Соль. Часть вторая. Как может быть ещё лучше?

И если бы так случилось, что он стал для нее последним в этом воплощении, она не жалела ни об одной потраченной минуте.

Пазл 166

На подходе к залу единоборств Ричард встретил Коляна. Он не сразу узнал в подлетевшем к нему бородаче старого приятеля. В школе Коля был похож на черенок от лопаты, а сейчас капитану едва хватило длины рук, чтобы похлопать его по плечам. Если бы Николай был барышней, можно предположить, что со дня на день в их семье случится счастливое пополнение.

– Ричи, признайся, ты пьешь кровь молодых девственниц? – С ходу спросил Николай, окинув его взглядом с ног до головы.

– Это правда, ты раскрыл мою тайну. И теперь я должен тебя убить. – Состроив страшную гримасу, капитан протянул руки к мясистой шее.

– Вот вы где, опоздуны. Ничего не изменилось за двадцать лет, – поприветствовал друзей Сэм, выйдя встретить их на крыльцо.

Парни обменялись рукопожатиями и зашли внутрь. Стены в холле были украшены фотографиями с соревнований.

– Ну, ты красавчик! – порадовался успехам приятеля Ричард.

– Стараемся! Пять поколений птенцов выпустил, – ответил Сэм. Плечи его мгновенно расправились, грудная клетка устремилась вперед, щетинистый подбородок взмыл ввысь.

– Орел, Соколов, орел, – подхватил Колян, наблюдая, как Сэма распирает от гордости.

Стас ждал в переговорной с четырьмя шотами текилы, приготовленными друзьям в качестве штрафа за опоздание.

Ричард опрокинул стопки одну за другой. Неделю в Карелии он осознанно провел без алкоголя и сейчас понимал почему. Спирт обжигал глотку и затуманивал разум. И он не мог вспомнить, испытывал ли он хоть когда-нибудь удовольствие от этого действа.

Пазл 167

Друзья расположились за столом переговоров, накрытым зеленым сукном, где уже было приготовлено все необходимое для турнира по покеру. Единогласно приняв решение играть по-взрослому, каждый перевел Сэму кругленькую сумму в обмен на фишки.

Финал между Ричардом и Стасом развернулся к полуночи. Сэм проигрался достойно. Колян же активно запивал горе чистым виски, сетуя на то, что жена убьет его за несогласованные с ней траты.

– Так вы, Николай Петрович, – подкаблучник, – подзуживал его Стас, окрыленный близкой победой.

– Легко тебе говорить, вон у вас с Ленкой один сын, а у нас на целых два рта больше.