Мистические ордена

Остальных жрецов называли вайделотами. Их власть распространялась и на эстов, ливов, кривичей.

Жрецы Египта, Вавилона, Ассирии

Сложная и многоступенчатая религия египетских жрецов, символы, жертвоприношения, празднества были тесно связаны с жизнью природы в плодоносной долине великой реки Нил. Весь Египет – «черная земля» – лежит вдоль Белого и Голубого Нила. Ее часто называли «великолепным эпизодом в грандиозной поэме африканской пустыни». Дельта Нила, у которой находилась первая столица Египта Мемфис, своим изумительным плодородием манила к себе весь древний мир.

Знаменитый древнегреческий историк Геродот назвал Египет «подарком Нила».

Весной начиналось таяние снегов в горах и к середине июля Нил разливался на громадные пространства. Вся страна, становившаяся необозримым морем, праздновала эти радостные дни. Только к октябрю Нил возвращался в прежнее русло, повсюду оставив плодородный ил. Как только почва слегка подсыхала, ее обрабатывали и засевали. Почти тут же горячие лучи солнца делали зеленой от посевов всю долину.

Урожай собирали в марте и до июля на Египет обрушивалась засуха.

Созданные Нилом и солнцем условия жизни определяли все существование египтян. Урожай в долине был в сто раз больше посевов, а вокруг царили печальное бесплодие и мрачная пустыня. Трудом египтян развивалось земледелие, судоходство, искусство орошения полей, строительство плотин и каналов, землемерие. Раннее развитие культуры принесло египтянам славу древнейшего народа.

Его предания и своеобразные культы уходили в глубину веков. Легендарные предания часто заменяли достоверные факты.

Исторические знания о египетской истории хранили жрецы. Около 250 года до нашей эры жрец Манефон из Гелиополиса на греческом языке написал историю Египта. До нашего времени этот труд дошел только в отрывках, которые удалось собрать иудейскому историку Флавию. Манефон утверждал, что в течение веков Египтом управляли боги, затем полубоги и потом фараоны, первый из которых Менес за четыре столетия до нашей эры построил город Мемфис.

С этого времени в долине Нила «сосредоточилась вся цивилизация» древнего мира. Египтяне имели огромное влияние на многие племена и народы.

Национальным культом Египта и смыслом египетской религии стало поклонение солнцу. Солнце называли Ра и считали его непрерывно создающей и сохраняющей силой, воплощением всех высших божеств. Ра являлся «властителем обоих миров», отцом и царем богов.