Символы распада

Они вчера обсуждали совсем другой вопрос. Вот вы всегда так: стоит мне что-нибудь вам рассказать, как вы говорите, что эта новость уже прошла по телевидению.

– Век информатики, Саша, – развел руками мистер Кларк. – Наш президент Буш узнавал о событиях в Багдаде не из сообщений ЦРУ и Пентагона, а из журналистских репортажей корреспондентов Си-эн-эн. Об этом все знают.

– Бывают вопросы, которых никто не знает, – торжествующе сказал Саша. – Вот вы пишете свою колонку в «Нью-Йорк таймс». Как вы думаете, ваших читателей заинтересует информация о небольшом ядерном устройстве?

– Это все равно что писать про лох-несское чудовище, – отмахнулся мистер Кларк.

 – Сейчас это уже немодно.

– Можно заинтересовать читателей, указав, что такое оружие действительно существует.

– Ученые считают, что его невозможно создать, – возразил мистер Кларк, – про это уже писали много раз.

– А вы напишите еще раз, – победно предложил Саша, – и попадете в самую точку.

Официант принес устрицы, красиво выложенные на тарелке рядом с лимонами.

Нужно было выдавливать лимонный сок на лежавших в раковинах моллюсков, и только тогда их можно было есть. При этом устрицы оставались еще живыми, и, дотронувшись вилкой, можно было заметить, как они реагируют.

– Потрясающая идея, – сказал мистер Кларк. – Вы считаете, что такая статья может иметь успех?

– Обязательно, – убежденно сказал Саша.

Мистер Кларк попросил официанта принести бутылку шампанского. Тот мгновенно выполнил заказ.

– Я сегодня получил приятные новости из Чикаго, – сообщил мистер Кларк.

 – Кажется, они готовы пригласить вас читать лекции на очень выгодных условиях, Саша. Это очень солидная оплата. Выпьем за ваш успех.

Саша не любил шампанского. Оно било ему в голову, но он не решился сказать об этом.

– А статью вы все-таки напишите.

– Это неинтересно, – отмахнулся Кларк, – надо мной просто посмеются. Кого сейчас волнуют проблемы такого оружия.

– Если оно существует, то это очень интересная проблема, – возразил Саша.

 – Вы представляете, что может быть, если его похитят?

Он увидел сидевшую в углу зала супругу заместителя министра иностранных дел и кивнул ей, здороваясь.

– Сначала нужно доказать возможность его существования, – возразил мистер Кларк.

– Вы можете уточнить у ваших ученых, – предложил Саша. – Я думаю, вы не ошибетесь, если напишете эту статью. Такой материал может оказаться очень актуален.

– Почему? – быстро уточнил Кларк.