Звериные души

Внезапно у Макса возникло чувство, которое поначалу сильно смутило его, чувство теплоты и родственности; он поймал себя на мысли, что хотел бы хоть чуточку походить на эту дикую рысь, быть столь же гордым, красивым, независимым.

Макс очнулся от этого завороженного состояния, когда по обе стороны от рыси встали ещё две, подошедшие незаметно сзади. Вставшая слева рысь была гораздо крупнее первой, с более мощными и мускулистыми лапами, Макс решил, что это был самец. Он взмахнул увесистым пушистым хвостом, вытянулся и промолвил странным дрожащим голосом:

– Ну что, Быстрая-Как-Ветер, кого поймала на этот раз? О! Кто это тут?

– Двое Живущих-За-Стеной.

Первый – совсем слабенький, тут же отключился с одного тычка. Второй ощетинился, размахивает острым зубом, – промолвила первая рысь, продолжая пристально изучать Макса. Тембр её голоса показался совершенно непривычным, рысь говорила, будто набрав воды.

– Чего же ты медлишь, прикончи его, – резко ответил самец.

– Он не тот, кем кажется… тот, кто стоит с серым зубом в лапах.

– Откуда ты знаешь? – промолвила подошедшая справа рысь с зелёными глазами и серым меховым гребешком между ушами-кисточками.

– По его глазам… и движениям. Он выпрыгнул сверху, словно охотник.

– Некоторые из них, Живущих-За-Стеной, тоже так могут.

– Глаза… его глаза не могут лгать… Я чувствую это… И я чувствую, что он нас понимает, – прошипела рысь, снёсшая Даши.

Макс не верил своим ушам:

“Что происходит? Как я могу их понимать? Может, я сошёл с ума?”

– Опусти свой острый зуб, незнакомец, мы не тронем тебя! – Быстрая-Как-Ветер выпрямила шею, гордо вскинув голову с красиво торчащими ушами-кисточками.

Максу казалось, что рысь читает все его мысли, медленно стал опускать вниз лапу, сжимавшую клинок.

– Видишь, Разящий-На-Скаку, он всё понимает.

– Как быть с тем, который лежит? – рысь-самец вопрошающе взглянул на Быструю-Как-Ветер.

– Пусть живёт, если очнётся, – рысь вновь заглянула Максу прямо в глаза. – Я вижу, у тебя сильный дух.

И сильное сердце. Следуй за ним! Пусть оно ведёт тебя!

Рысь повернулась в сторону поля и в два прыжка исчезла из виду, скрылась в высокой траве. За ней последовали остальные.

Всё, что происходило дальше, было как в тумане.

Макс попытался привести Даши в чувства, потряс и похлестал лапами по щекам, обрызгал морду водой, которую достал из походной сумки, висевшей на теле под плащом. Но всё безрезультатно. Нужно было срочно уходить отсюда подальше.