Антонио Страдивари

Долги перед владельцами земельных участков делали арендаторов прикреплёнными крестьянами. Многие из них не выдерживали беспощадной эксплуатации и становились бродягами. Иные пополнили ряды брави – разбойников, которые занимались грабежами и часто служили какому-нибудь феодалу. Находясь под защитой своего главаря, они бесчинствовали и обирали простых людей. Закон для них не был писан. Например, в «Обручённых» Алессандро Мандзони описал историю необыкновенной любви юноши и девушки. Обвенчаться им мешал местный деспот, на службе у которого состояло несколько брави.

Как ни странно, не только точная дата рождения мастера является загадкой. Вся его биография полна тёмных пятен. Многие надеются когда-нибудь найти послание от Страдивари, в котором будут раскрыты его тайны, в том числе секрет звучания скрипок. Но все старания тщетны, что только подогревает интерес. Возможно, гений был настолько проницателен и целенаправленно не оставил никаких записей, ибо загадка и недосказанность всегда порождает ажиотаж.

Антонио 4 июля 1667 года женится на Франческе, дочери Francesco Feraboschi. На тот момент Франческа была вдовой, её первый муж скончался в апреле 1664 года.

В 1668 году мастер купил дом у Пиченарди. Эта знатная фамилия была довольна известна тогда в Кремоне. Дом был приобретён за 7000 имперских лир в рассрочку. Сразу было выплачено 2000 лир, остальные – в течение четырёх лет[4 - W. Henry Hill, Arthur F. Hill, Alfred E. Hill. Antonio Stradivari. His Life and Work (1644—1737).

Упадок семьи Пиченарди обусловлен экономическим кризисом, характеризующимся снижением производства сукон и прочей продукции, замедлением торговли. Например, в ближайшем от Кремоны городе Милане число сукнодельческих мастерских в первые 30 лет XVII века снизилось с 70 до 15. К 1682 году в Милане осталось всего пять сукнодельческих мастерских[5 - Брагина Л. М. Италия в Средние века и раннее Новое время: V—XVII вв. – М.: Российский государственный гуманитарный университет, 2015.

Главная причина экономического упадка – это неспособность промышленности адаптироваться к возникающим капиталистическим отношениям.

Также на развитие итальянских государств отрицательно повлияла постепенная утрата господства в море. В течение XVII века генуэзские и венецианские торговые суда стали замещаться английскими и голландскими. Местные производители стали ориентироваться на внутренний рынок, уступая внешний иным, более удачным дельцам.