История России. Краткий курс

Сохранились у восточных славян от языческого прошлого и верования в духов леса, реки, дома – лесовика, водяного, русалок, домового. Такие представления сохранялись и передавались из поколения в поколение в виде сказок, легенд, былин. Народная мудрость и сметка проявлялись в различных загадках, пословицах и поговорках. Некоторые из них закрепились в летописях и других письменных источниках: «Мир стоит до рати, а рать до мира», «Безумных не орют, не сеют, а сами ся рожают», «Руси есть веселие пити, не можем без того быти».

Сохранение устного народного творчества стало возможным в результате распространения письменности и грамотности. Великими просветителями славянских народов Кириллом (Константином) и Мефодием в IX в. была составлена азбука. По всей видимости, они использовали для этой цели древнерусские письмена, известные современникам под названием «черт и рез». По крайней мере, сохранились предания о том, что Кирилл во время своего путешествия по Крыму видел в Херсонесе Евангелие и Псалтырь, написанные старым алфавитом.

Книжная грамотность, создание книг позволили Киевской Руси стать в один ряд с другими народами в деле освоения культурного наследия человечества. Самой древней сохранившейся русской книгой является Остромирово евангелие, созданное по заказу новгородского посадника Остромира в XI в. Значительную художественную ценность представляют Мстиславово евангелие, Изборники 1073 и 1076 гг. Древние книги создавались долго. Кропотливо и искусно переписчики выводили на пергаменте (специально обработанной коже молодого теленка) буквы и замысловатые миниатюры, украшавшие страницы фолианта.

Для простых людей пергамент был недоступен, но выход был найден в использовании дешевого материала – бересты. Она применялась для написания писем, деловых документов, долговых расписок и т. п.

Принятие христианства подтолкнуло не только к изучению Библии и Евангелия, но и открыло доступ к богатому наследию греческой культуры.

Заметным шагом в культурном развитии стало летописание (особая форма исторических знаний в виде годичных сообщений о событиях). Наиболее полным собранием летописей киевского периода считается «Повесть временных лет», созданная по легенде монахом Киевского Печерского монастыря Нестором в начале XII в.

Наряду с летописанием стало развиваться и литературное творчество.