«Титаник» и другие корабли

Я?всегда?стремился – и?до?сих?пор?стремлюсь – обыскать?эти?пещеры, и?когда-нибудь, если?повезет, я?это?сделаю.

Есть?множество?веских?причин, по?которым?Сен-Поль?до?сих?пор?не?обыскали. Одна?из?очень?веских?причин?заключается?в?том, что?предстояло бы?преодолеть?несколько?тысяч?унылых?морских?миль, бороться?с?вечными?штормами, платить?экипажу?и?добывать?провизию. Кроме?того, вы?должны?взять?с?собой?воду?или?довольствоваться?конденсатом. Еще?одним?пунктом?в?каталоге?нужд?было бы?средство?для?выжигания?травы, которая?в?настоящее?время?очень?успешно?и?полностью?скрывает?входы?в?каждую?из?пещер.

Почему же?мы?не?стали?искать?сокровища, пока?были?там??Так?было?по?той?простой?причине, что?мы?были?слишком?заняты?тем, чтобы?не?дать?телу?и?душе?расстаться. В?более?поздние?годы?я?действительно?собрал?одну?экспедицию, и?только?по?самой?ничтожной?случайности?она?провалилась. У?нас?был?корабль, и?у?нас?был?весь?необходимый?капитал?(это?тоже?имеет?некоторое?значение). Как?и?многие?другие?мечты, эта?не?сбылась, но?я?все?еще?вижу?в?своих?снах?ту?изящную?маленькую?шхуну, стоящую?на?якоре?в?этой?лагуне, нагруженную?золотом, драгоценностями?и?всеми?мыслимыми?сокровищами, которые?вечно?живут?в?сознании?охотника?за?сокровищами.

Спустившись?к?самой?кромке?воды, мы?двинулись?в?обход?к?хижинам, которые?теперь?были?нам?хорошо?видны. То?тут, то?там?мы?натыкались?на?кипящие?источники?среди?скал, которые?показывали, что?внизу?есть?что-то?еще?живое?и?теплое.

Билл, мой?кузен, попробовал?воду?в?источниках?и?сказал, что?она?пресная.

Когда?мы?подошли?к?хижинам, первый?крик?ребят?уже?раздался: «Вы?нашли?воду?». Я?сказал: «Да», и?меня?попросили?показать?им?где?это. Так?что?я?отправился?обратно, но, полагаю, прошло?уже?полчаса. Как бы?то?ни?было, мы?отправились?к?родникам, карабкаясь?по?скалам?от?пруда?к?пруду; но?все?они?были?солеными; солеными, как?жена?Лота.

Позже?я?узнал, что?между?тем, как?мы?обогнули?лагуну?и?забрали?обратно?этих?ребят, поднялся?прилив, и?вода?хлынула?в?эти?бассейны.

Другие?говорили, что?нашли?воду?на?вершине?острова – маленький?колодец.

К?следующему?дню?большинство?из?нас?уже?совсем?отчаялись, и?нам?пришлось?вызвать?добровольческую?группу, чтобы?вскарабкаться?на?эти?две?с?лишним?тысячи?футов?с?клеенками, резиновыми?сапогами?и?любыми?другими?сосудами, которые?могли бы?вместить?воду.