«Титаник» и другие корабли

«ХОЛТ?ХИЛЛ»

По?какой-то?причине?я?перешел?на?корабль?«Холт?Хилл», близнеца?«Примроуз?Хилла», причем?с?той же?линии. Мой?кузен?был?там?третьим?помощником?капитана; я же?тогда?еще?был?учеником?в?своем?втором?плавании, но?кое-что?уже?соображал. Мы?направлялись?в?Рио-де-Жанейро?и?гордились?тем, что?плывем?под?командой?капитана?«Джока»?Сазерленда, одного?из?величайших?сорвиголов?Ливерпуля; он?даже?хвастался, что?никогда?не?допустит, чтобы?корабль?шел?с?опущенными?парусами. Он?определенно?был?моряком?до?кончиков?пальцев; и?как?здорово?было?видеть?его?лежащим?на?этом?корабле?под?наполовину?ураганным?ветром, когда?корабль?в?воде?по?самые?шпигаты, а?вода?бурлит?через?шкивы?на?полпути?вверх?по?фальшборту; это?приводило?нас, мальчишек, в?трепет?до?мозга?костей.

Он?точно?знал, до?последней?унции, что?все?обойдется, и?горе?было?тому, кто?высказывал?мысль, что?нужно?опустить?паруса?и?замедлить?ход. Для?новичков?это?было?довольно?страшно, и?я?признаю, что?в?течение?еще?многих?лет?мне?казалось, что?ничто?не?может?спасти?корабль?от?того, чтобы?он?перевернулся?во?время?сильного?шторма?или, как?минимум, от?сломанных?мачт.

Однажды?старик?Джок?услышал, как?кто-то?из?команды?ругается?на?то, как?он?себя?ведет. Он?просто?спустился?вниз?и?вернулся?на?палубу?с?раскладным?стулом?и?револьвером, чтобы?никто?не?смел?даже?думать?о?том, чтобы?сбавить?ход, не?говоря?уже?о?том, чтобы?прикоснуться?к?фалу. Вслед?за?этим?он?пригрозил, что, если?они?не?займутся?своей?работой?и?не?перестанут?ворчать, он?«возьмет?штурвал?и?отправит?всех?вас?к?чертовой?матери».

И, зная?этого?человека, я бы?никогда?не?пропустил?эти?слова?мимо?ушей. Дело?было?вовсе?не?в?том, что?он?был?совсем?уж?сорвиголовой, а?в?его?полном?знании?своего?корабля?и?уверенности?в?том, что?корабль?сможет?выстоять.

За?исключением?мелких?инцидентов, которые?случаются?с?любым?сорвиголовой, старик?Джок?до?этого?времени?не?имел?никаких?серьезных?аварий, но?это?путешествие?оказалось?для?него?роковым. Первая?неудача?(а?потом?выяснилось, что?их?будет?три)?произошла?у?островов?под?названием?Внешние?Гебриды?в?одну?мерзкую?и?грязную?ночь; корабль?шел?как?обычно?под?шестью?брамселями, тогда?как?на?самом?деле?он?должен?был?идти?под?шестью?марселями, бакштаги, как?струны?арфы, и?каждый?канат?напряжен?до?предела.

Внезапно?с?подветренной?стороны?за?борт?смыло?человека. В?ответ?на?жесткие?приказы?старого?Джока?мы?быстро?спустили?брамсели, как?вдруг?волны?подбросили?корабль?вверх, едва?не?сорвав?с?него?мачты.