100 великих полководцев Западной Европы

После этого в Риме вспомнили об изгнаннике, который был так нужен городу в роли военного вождя. Римляне, укрывшиеся за крепостными стенами Вейи, просили Камилла возглавить войско. Тот откликнулся на просьбы сограждан, но при одном условии: его назначение должен одобрить сенат, находившийся на Капитолийском холме. Ночью один из римлян по отвесной скале незаметно для врагов вскарабкался на Капитолий. Он доложил сенаторам о просьбе изгнанника и возвратился к Камиллу с известием о том, что сенат назначил его диктатором.

Утром дозорные галлы увидели следы на склонах Капитолийского холма и сообщили своему вождю Бренну о том, как можно проникнуть на Капитолий. Ночью отряд галлов незаметно взобрался на холм, но их почуяли священные гуси в храме Юноны. Гуси загоготали, разбудили римских воинов, и те сбросили галлов вниз. Так появилась поговорка: «Гуси спасли Рим».

Галлы ужесточили осаду. Римляне, защищавшие Капитолий, не получая сообщений от нового диктатора, решили предложить галлам мир с выплатой огромной дани.

Когда началось взвешивание драгоценного металла, в городе с отрядом воинов неожиданно появился Камилл. Он был настроен столь решительно, что вождь Бренн не решился на бой на узких городских улицах.

Галлы оставили Рим, решив вернуться в родные места: добыча у них и без того была огромная. Диктатор Камилл во главе римского войска начал преследование и по дороге в Габии (в 12 километрах от Рима) в упорной и долгой битве разбил галлов, захватив их походный лагерь.

Галлы основательно разрушили Рим, и патрицию Марку Фурию Камиллу пришлось заниматься восстановлением города. Недаром его прозвали за это «вторым основателем Рима».

Город еще не был восстановлен, как против него войной пошли сразу четыре врага: эквы, вольски, латины и этруски. Они спешили воспользоваться удобным случаем и уничтожить ненавистное им государство. Римлянам пришлось в третий раз избирать Камилла своим диктатором.

Но до этого римское войско оказалось окруженным латинами и вольсками на Мецийской горе.

Деятельный Камилл «поставил под ружье» ветеранов, вооружил молодых римлян и во главе такого войска выступил к Мецийской горе, окружив там неприятельский лагерь.

Камилл решил взять укрепленный лагерь штурмом. Всю ночь его воины готовили зажигательные снаряды. Утром, когда сильный ветер подул в сторону вражеского стана, пращники стали кидать в него горящие снаряды.