Начальная тяжелоатлетическая подготовка

В чине поручика он принимал участие в Русско-турецкой войне 1877 – 1878 годов и проявил многочисленные «примеры дерзкой храбрости». Так, однажды, когда под графим ранили лошадь, турки хотели взять живым. Чтобы избежать плена, граф поднес к губам перстень с ядом, но в это время один из подбежавших сзади турок ударил его. Получить удар и не отдать его невозможно, – заговорила душа спортсмена и вместо самоубийства, граф ответил противнику ударом нагайки. Началась схватка, и в эту минуту лошадь поднялась на ноги, граф вскочил в седло и ускакал.

Во время падения с лошади граф получил серьезную травму и вернувшись в Петербург, уже не смог заниматься гимнастикой, но бросить спорт вообще не мог.

Собираясь воплотить в жизнь свою мечту об открытии атлетического обществ, узнает о существовании в Петрограде Кружка доктора Краевского.

Он знакомится с Краевским и его знаменитым кабинетом и временно отказывается от мысли основать задуманное им общество, не желая огорчать этим доброго «старика».

Граф стал посещать кружок Краевского и показывал хорошие результаты. Так, например, он брал с пола на ладони двухпудовую гирю, вытягивал перед собой руку и фиксировал горизонтальное положение руки с гирей. И так три раза подряд. Сдружись со всеми членам Кружка, он принимал деятельное участие во всех спортивных мероприятиях.

В 1896 году открылось Петроградское Атлетическое Общество, президентом которого был избран граф Георгий Иванович Рибопьер.

Граф Рибопьер устраивал ежегодные всероссийские чемпионаты.

Первый чемпионат открылся в 1897 году. На свои деньги он приглашал знаменитых профессиональных атлетов. Граф лично во многом помог Гаккеншмидту, Поддубному, Пытлясинскому и ряду других атлетов.

Аристократические связи Г.И. Рибопьера и его тесное знакомство с европейской системой физического воспитания предопределили его деятельное участие в международном олимпийском движении. Основатель современных олимпиад барон Пьер де Кубертен в 1900 году сделал русскому графу предложение войти в состав МОК.

Георгий Иванович состоял в МОК 13 лет, и именно он на свои средства организовал первую в истории поездку российских спортсменов на игры. В 1908 году в Лондоне борцы Николай Орлов и Александр Петров получили серебряные медали.