Успеть до заката

Нет, так сыграть все чувства, промелькнувшие у него на лице, мало какой актер смог бы… Испуг, удивление, чуть ли не страх…

– Все сделаю, как договорились, привози свои бревна, когда хочешь, никто не тронет… – и Френк тут же взбодрил лошадь, собираясь как можно быстрее удалиться от странного собеседника.

– До встречи! – крикнул я ему вслед, но ответа не расслышал. Наверное, там прозвучало что-то матерное…

Глава шестая

Через день я снова посетил Контору. Почему-то решил, что у босса есть для меня новости – и не ошибся.

– Доброе утро!

– Доброе!.. А я уже собирался вызывать вас к себе.

– Что-то случилось?

– Да уж… Вы там сидите под боком у красавицы жены, а я тут отдуваюсь за всех… – Шеф изображал недовольство, но делал это явно для вида, потому что не смог скрыть ухмылку.

– Мне поручили ее охранять, вот я и выполняю поставленную задачу… Круглосуточно.

– Ладно, пошутили, и хватит! – Мистер Мак-Кинли слегка хлопнул широкой ладонью по столу. – У научников появилось кое-что новое, по этим вашим… трофеям.

Идемте в лабораторию.

Через пару минут мы уже входили в обиталище наших «Мэдов»[6 - Mad Scientist (англ.) – сумасшедший ученый.]. Это не я их так обозвал, кличку придумали гораздо раньше. Судя по некоторым признакам, острословы были весьма близки к истине…

– Показывайте, что тут у вас нового. – Босс сразу взял быка за рога, чтобы не дать нашему спецу заплести мозги хитрыми научными терминами.

– Когда мы тщательно очистили эти хрустальные черепа и осмотрели их со всех сторон, то обнаружили вот что… – Научник гордо выложил на стол два листа бумаги с какими-то рисунками.

Руны?.. Не похоже… – Это вырезано снизу, и очень мелко, удалось рассмотреть только при большом увеличении.

– Понятно, почему я этого сразу не увидел…

– Размер этих символов – примерно одна десятая дюйма. Ну, и находки были весьма грязноваты, как вы помните. Так что не удивительно. Ну, да речь не об этом. Символы разные, и мы выяснили, что артефакты отличаются по своему действию…

– Сильно?

– Да.

Вот этот символ, – он чуть пошевелил левый рисунок, – мы скопировали с артефакта, снятого с оборотней. А вот этот, правый – с принесенного недавно. Он помогает скрывать суть, становится незаметным…

– Что можете сказать про мастера?

– Безусловно, он один и тот же. Даже царапины от инструмента одинаковые.

– Найти бы этого… кустаря-одиночку… – тихо пробормотал я себе под нос.

– И хорошенько допросить.