Тлеющие осколки разбитых надежд

– Ах! Андрей Николаевич… Что вы здесь делаете? – с удивлением, воскликнула княжна, не успев натянуть на себя маску равнодушия и холодности, даже голос её будто потерял свою грубость, стал каким-то пронзительным.

– Здравствуйте, Дарья Алексеевна, – князь легонько весьма сдержанно, как и всегда, взял её руку и поцеловал. – Ваш дом оказался прямо по пути. Конечно, я мог бы проехать мимо, но сегодня я слишком устал от дороги. Хотя вы имеете полное право не принимать меня, – Болконский устало вздохнул и, с каким-то лёгким разочарованием, отпустил её маленькую руку.

– А я разве сказала, что не дам вам переночевать у меня? – чуть надменно и уже сдержанно, без лишних эмоций, ответила Дарья; голос её принял прежнюю не очень приятную грубость.

– Я весьма сомневался в этом.

– Меня поражает ваша логика, Андрей… Вы сомневаетесь, но всё равно делаете.

– Я смотрю с позиции разума, ведь, ежели есть более приятное решение, отчего его не попробовать, может быть получится, а коли не выйдет, то я ничего и не теряю.

– Остроумно, – проговорила княжна, усмехнувшись. Сейчас же она заметила другую свою служанку и окликнула её: – Варенька, постой!

Семнадцатилетняя крестьянка сразу же остановилась и, поклонившись, подбежала к своей госпоже. Она была довольно маленького роста, чуть меньше княжны Дарьи, у неё была тоненькая русая коса, светло-карие глаза, а щёки прямо-таки горели румянцем.

– Чего изволите, Ваше сиятельство? – громко и пискляво, как-то по-детски, заговорила она.

– Подготовь для Андрея Николаевича Болконского комнату, ту, что рядом с моей.

– Сию минуту, Дарья Алексеевна, – Варя в спешке, поклонившись, побежала в дом.

– Идёмте пока, Андрей. Пока мы дойдём, она всё подготовит.

Они вместе вошли в дом княжны Дарьи и, пройдя через светлую гостиную, поднялись на второй этаж. Сразу же к ним, откуда-то из-за поворота, выскочил князь Михаил.

– Андрей Николаевич, здравствуйте, как вы здесь? – Кибаков протянул Болконскому свою руку в знак приветствия.

– Здравствуйте, – сухо и без эмоций, отозвался он, – я остановился лишь для того, дабы переночевать одну ночь.

– Avoir une offre[19] приятно провести этот вечер, втроём со мною и Павлом Петровичем, за разговорами, партеечкой в карты и бокалом вина! Как вы на это смотрите?

– Предпочитаю проводить время в одиночестве, – князь Андрей, так и не пожав ему руку, развернулся и пошёл в сторону. Только через какое-то время он осознал, что даже не знает куда идти.