Лорийская гидра

– Лорд Фоти, – наконец совершенно ледяным голосом сказал король Марко, – почему вы не поставили меня в известность? Вам не кажется, что такого рода действия должны в первую очередь получить мое одобрение?

– Но как же, Ваше Величество, – опешил верховный маг, – вы сами просили решить вопрос с вашей женитьбой.

– Не путайте, – раздраженно бросил король. – Я просил, чтобы вы определили причину, по которой произошли смерти моих супруг, ибо священники утверждают, что ни о каком божественном проклятии речь не идет.

А вы что устроили? Сделали из меня посмешище!

– Но, Ваше Величество, гадкая сплетня про орочий гарем весьма отрицательно влияет на ваш образ как в нашей стране, так и за рубежом. С этим надо было что-то срочно делать.

– И вы посчитали, что сплетня о гареме из иномирянок предпочтительней? – ядовито сказал Марко.

– Почему вы думаете, что такая сплетня появится? – с легкомысленной улыбкой спросил маг.

– Потому что она уже появилась и активно обсуждается во всех соседских государствах, – зло ответил король.

 – И в отличие от мифического орочьего гарема, имеет вполне определенное физическое подтверждение. А если еще учесть, что в число невест у вас каким-то образом затесался парень, то появились просто изумительные возможности для насмешек как надо мной лично, так и над Лорией в целом.

Маг пристыженно промолчал. О таком развитии событий он не подумал. Плоховато оказалось с секретностью, если девушки только появились, а вести о них уже разошлись по всей округе.

– Так объясните же наконец, как это получается, что о вашей инициативе я узнаю от разведки? Что, Магический Совет мне уже не подчиняется?

Король был в ярости и не скрывал этого. Лорд Фоти, несмотря на свой весьма почтенный возраст, чувствовал себя как проштрафившийся школьник.

– Мы хотели вам устроить приятную неожиданность, – проблеял он и вытер выступивший на лбу пот.

– Спасибо, устроили. Правда, приятной ее назвать нельзя. Поэтому выплачивайте девушкам компенсацию из казны и отправляйте по домам.

И чтобы в следующий раз таких неожиданностей не устраивали!

Верховный маг с тоской глядел на своего монарха, пытаясь подобрать для ответа слова, которые не очень расстроили бы Его Величество, ибо правда была слишком неприятна и жестока. Так ничего и не придумав, он с тяжелым вздохом выдавил:

– Увы, Ваше Величество, это совершенно невозможно.

– Что значит невозможно? – уже не сдерживая ярость, спросил Марко.