Страшная осень

На бетонном полу отчётливо виднелись следы велосипедных покрышек.

Ванька прошёлся между ржавыми полочными стеллажами, прогулялся возле остовов поломанных погрузчиков. Особого страха он не ощущал. Но тревога кое-какая была. Он уже собирался покинуть склад, когда заметил две двери, ведущие в двухэтажную кирпичную пристройку.

Медленным шагом Ванька двинулся к дверям. На всякий случай он обернулся. Убедившись, что поблизости никого нет, он продолжил путь. Потянув одну из дверей на себя, Ванька зашёл в просторную комнату со старыми перевёрнутыми столами и выбитыми стеклами в окнах.

Затем Ванька вышел к ступенькам, ведущим на второй этаж. И, освещая их, стал подниматься. Свет «фонарика» выхватил несколько капель крови, затем ещё и ещё. Ванька встал как вкопанный. Сердечко его заколотилось. Собравшись с духом, он преодолел ещё несколько ступеней. А затем посветил наверх. Все ступеньки прорезала дорожка из кровавых капель.

Ванька уже хотел набрать номер матери, но услышал внизу – из просторной комнаты, которую он только что преодолел – чей-то основательный кашель. Он тут же погасил фонарик и стал с замиранием сердца ждать, что будет дальше. За ним же вроде никто не шёл. Заскрипели половицы, раздался тяжёлый вздох.

Кто же там? Может спросить?

Но внутренний голос Ваньки подсказал, что не стоит этого делать. Тихо ступая, он стал подниматься ещё выше, в надежде найти другой выход.

– Они не знают, кто я, – услышал Ванька чьё-то бормотание. Было непонятно мужской это голос или женский. – Но обязательно узнают.

От услышанного Ваньку затрясло. По скрипу ступенек он понял, что «бормотун» уже поднимается по лестнице.

– Они сами виноваты. Их сюда никто не звал.

Ванька еле сдерживался, чтоб не сорваться на бег. Сердце громко стучало внутри грудной клетки. Мурашки покрывали руки и шею. Холодный пот тёк по спине. Он чувствовал себя загнанным в ловушку зверьком.

Внезапно «бормотун» громко захохотал, а потом заорал пьяным голосом:

– Эти твари думают, что они здесь хозяева. Нет, я здесь хозяин! И они об этом скоро узнают!

Достигнув площадки второго этажа, Ванька тут же нырнул в длинный коридор. Боже мой, что же здесь происходит? Заглядывая в один за другим кабинеты, он с ужасом осознал, что спрятаться здесь негде.

6

Борис пошёл вдоль сушильных цехов в противоположную сторону от проходной элеватора.