В плену морских чудовищ

Я как открыла глаза от удивления, так и застыла. К чему готовилась – не знаю, но голова все равно от неожиданности помутнела. Страхом наполнилась. И будто по плечам побежали многоножки во все стороны.

– Да, а еще его советник и охрана, четыре человека. Они с нашим королем как с побратимом скрепились и скрылись за дверьми зала советов.

– Это и так ясно как день: где король, там и подданные, – раздраженно проговорила я, морща глаза от жжения, забыла о мыле на лице.

– Как они выглядят? – раздраженно выплюнула я.

– Люди как люди, только бледные, будто и неживые вовсе. Наряды у них чудные, чужие. Воины так вообще… Горы, не люди. Костюмы их эти… – задержалась служанка, воображая, – это мне Мартиша сказала, – отмахнулась расстроено.

– Мартиша их видела? – я надеялась, что ее можно привести сюда и расспросить лично.

– Мартиша нет, и я нет, – со вздохом проговорила служанка, – нас бы не пустили.

Она все вздыхала и медлила – перестала мылить мне волосы, я стукнула ее по рукам.

– Кто же тогда тебе об этом сказал?

– Прислуживает гостям Артиша, а Мартиша у Артиши спросила и все мне передала.

– Она рассказала что-то еще?

– Нет, Ваше Высочество.

– И ради этого ты пробежала больше половины замка… – одна новость сквернее другой. – Давай сюда полотенце. Оденешь меня и возвращайся!

Служанка помогла мне одеться в выбранное матушкой платье. О купании напоминали лишь мокрые волосы и капли, которые холодили кожу, стекая с локонов. Служанка заулыбалась, оглядывая меня с ног до головы, и снова легкомысленно застыла.

– Чего ты тут стоишь, беги к Артише!

– Мартише, – поправила она. – Я Вам не нужна?

– Иди же! – разозлилась я.

Тоже мне! Одежда у них красивая… У рыбаков-то? У нелюдей! Без служанки в комнате стало пусто. Слово сказать злого некому! Одна. А может душа моя инеем покрылась… от страха. Я все смотрела на дверь. Вот-вот войдет. Кто? Сама не знаю. Чего ждала? Всего сразу и ничего вообще. Сейчас не убежишь, да и нет нужды, зал советов в другом крыле, тоннелей там нет, не подслушать, не подглядеть.

– Лицо удалось разглядеть. Лицо короля! – зашептала служанка, только дверь в мои покои затворилась.

Он ведь сын его, мой жених. Против воли затаилась. Хотелось услышать, что скажет. Знала же, жуткие, грубые, необразованные. Нет! И слышать ничего не хочу! Все равно.