Просто статистика

После него остались такие работы как «Всеобщая теория статистики» (1809), в которой он развил методологические положения, «Историческое обозрение литературы статистики, в особенности Российского государства» (1817), которое в дальнейшем было признано «выдающимся явлением русской статистической литературы того времени» (В. В. Святловский). Карлу Герману принадлежит высказывание о цели статистики – «С возможной точностью означить соотношение классов граждан к целому и каждого особенного класса ко всем прочим».

В своих работах он рассказывал о приемах выявления материала и критическом подходе к нему. Герман понимал закон больших чисел и устойчивость статистических отношений.

Он очень строго подходил к качеству собираемой информации, указывал, что статистик должен быть недоверчив к показаниям людей, потому что для них может быть выгодно скрывать истину. То есть статистик должен оценить, выгодно или невыгодно скрывать истину опрашиваемым, и оценивать собранные данные, исходя из этого.

Герман говорил про неизбежные погрешности при переписи населения, которые можно исправлять только частым повторением.

Он считал, что меньше всего искажаются данные о землях и землевладении, а больше всего – коммерческие. Видимо, людям есть что скрывать. Он говорил об «искусстве спрашивать», о том, что статистик должен обладать проницательностью. Можно ли верить людям, если несколько человек сказали одно и то же? Статистик должен разобраться, выгодно ли в данном случае людям лгать.

Могут ли они и хотят ли они говорить правду? Он ввел так называемое «право критики» данных. Ко всей полученной информации нужно подходить критически!

Для увеличения степени точности и надежности информации нужно каждую таблицу «сличать с другими подобными таблицами». Нужно сравнивать таблицы за разные годы и учитывать принцип верности, хотя бы приблизительной, соотношений между числами, даже при неправильных абсолютных числах.

Именно Герман составил первую таблицу смертности в Российской империи (правда, она охватывала только православных мужчин).

Все его труды можно назвать выдающимся явлением в русской статистической литературе, причем не только первой трети XIX века, когда они были написаны, а всех времен существования статистики в России. Современные исследователи вполне могут руководствоваться указаниями Германа и следовать его советам.