Альмод

– Не совсем, – лицо Бруна то ли от мороза, то ли еще от чего стало белым, как снег, в котором он стоял.

– Что в жизни всегда увеличивается и никогда не уменьшается? – с надменным видом спросил тролль. – Ну, отвечай! Чего молчишь?

– Дай мне подумать. У тебя же было время.

Тролль скорчил недовольную гримасу, но потом вновь сел в ожидании ответа, пристально смотря на Бруна.

– Есть варианты? – обратился к Бруну Горт.

– Сейчас, я думаю.

Парень снял свой шлем, открыв копну спутанных рыжих волос, а потом плюхнулся в снег, уставившись на тролля столь же пристально, как и он на него, будто пытаясь выяснить, о чем думает чудовище.

– Ваше величество, а вы знаете, что тролли могут жить веками?

Горт молча помотал головой.

– Возраст. Лишь возраст увеличивается и никогда не уменьшается, – с опаской произнес рыжеволосый паренек.

– Пффф. Правильно, – фыркнул тролль. – Загадывай свою глупую загадку.

–Дай-ка подумать. Это должно быть что-то действительно сложное, что он в жизни не угадает.

– Что разбивается, но никогда не падает? – наконец-то, спросил Брун.

– Пффф… это, это… – тролль выдохнул, снова усевшись на снег.

Он подпер голову руками и начал повторять загадку, как будто в ее словах был запрятан ответ. Затем, положив голову на руки, чудище совсем поникло.

– Надеюсь, эта загадка будет ему не по силам, – прошептал Брун Горту.

– А у нее ответ-то есть? – поинтересовался Горт.

– Этот трюк я припас на потом, так как тролли хоть и тупые, но рисковать не стоит.

После долгих раздумий тролль поднялся и прорычал:

– Дай подсказку Грюнвальду.

– Нет, – с каменным лицом ответил Брун.

– Ну хоть маленькую!

Брун наклонил набок голову и сощурил один глаз.

– Нет.

– Маленький блестящий человечек обманывает меня. Вот откушу твою голову и узнаю, – произнес тролль, медленно подходя к Бруну.

– Эй, эй, погоди. Если убьешь меня, ты так и не узнаешь ответ.

Тролль сделался грустнее прежнего и с тяжелым вздохом повалился на снег.

Так бы и думал гигант, если бы не солнце, которое украдкой поднялось из-за спины Грюнвальда. Тролль, испугавшись, поспешил забраться в свое логово под мостом, но было уже слишком поздно. Солнечные лучи коснулись болотной кожи чудовища, и оно практически мгновенно превратилось в камень, извергнув из своей зловонной пасти предсмертный вопль.