Альмод

Лунный свет лишь едва освещал черты этого монстра.

– Да-а-ать! – взревело чудище, выставив голову вперед и забрызгав Горта и его стражников мерзкой вязкой жидкостью, напоминающей смесь гноя и слюны. Запах был столь резкий и тошнотворный, что один из всадников потерял сознание и упал с лошади.

– Огня мне! – прокричал Горт.

Кто-то из воинов, идущих сзади, бросил ему горящий факел. Горт на лету поймал его и сунул в рожу чудовищу, осветив мерзкое, покрытое рытвинами и наростами бурое рыло монстра. Чудовище отшатнулось, но потом вновь заревело, на этот раз протягивая толстую руку с непропорционально короткими для столь мощного тела пальцами.

– Да-а-ать!

Широкая пасть монстра. Четыре зуба, напоминающие камни, торчали в его гниющем рту. Язык, покрытый столь вонючей слизью, был усеян грибами. Присмотревшись к чудовищу еще раз, Горт увидел, что голова и плечи гиганта покрыты мхом. На груди, помимо ороговевшей кожи, красовался вросший булыжник. Руки и ноги были покрыты корой деревьев – она была частью его кожи, подобно камню, вросшему в грудную клетку.

– О, великие духи, тролль! – в ужасе произнес кто-то из солдат.

Горт встал в оцепенении, не зная, что делать. Он просто стоял и смотрел, удерживая коня, чтобы он не понес от испуга.

Разгневанный тролль вновь зарычал, топнул ногой и начал поднимать свою дубинку в виде вырванного с корнями дерева. Принц понял, чем ему это грозит, вытащил из-за спины топор и нанес удар в плечо великана. Оружие звякнуло о толстую кожу чудовища, лезвие вошло в шкуру едва ли на ноготь и застряло в коже гиганта.

Горт попробовал вытянуть топор назад, но металл как будто врос в плоть, словно камень на груди у чудовища. Тролль свободной рукой выбил Горта из седла и повалил лошадь, да так, что принц еще несколько метров проскользил по свежевыпавшему снегу. В это мгновение он ощутил себя тем самым стражником, который попытался разбудить его. Лучники открыли огонь, но стрелы только отскочили от толстой кожи тролля.

Горт наконец-то отошел от полученного удара и кинулся на врага. Он рубанул по запястью чудовища. Монстр невольно разжал кулак, и дубинка выскользнула у него из руки. По лезвию меча на снег начали стекать тоненькие струйки темно-бордовой крови. Горт тут же, упершись ногой в кусок дерева на руке тролля, вытащил свой меч.