Демоны сквернословят

Никто не собирается отрицать?

Никто так и не собрался.

– Ну так вот, – продолжил весельчак, – яма, которую мы рассматриваем, вовсе не исключение. Далее: ямы бывают двух основных разновидностей. У одной из них есть дно, у другой оно отсутствует. Именно эти ямы принято называть бездонными. Полагаю, именно образчик бездонных ям встретился нам и сейчас, – Кло кивнул за спины слушателей, в сторону пропасти, – хотя ручаться не могу.

– Отчего это ты не можешь ручаться? – подыграл ему Амур.

– Не стану же я туда бросаться, чтобы выяснить, есть ли там дно! – с готовностью пояснил Кло.

 – Глаза-то мои дна не видят. Но, может, врут?

– Зачем им врать? – не понял Амур. – У тебя, Кло, честные глаза.

Кло и Амур могли подолгу так разговаривать, ненавязчиво веселя себя и слушателей, но сегодня их показательный диалог мало кого развлекал. Впрочем, одной цели друзья достигли. Заболтали своими шуточками протестное настроение нескольких рядовых участников отряда, не позволили затеять серьёзный спор со злыми намёками.

Спасибо, конечно.

И всё же пусть лучше люди знают, чего им ждать и на что рассчитывать.

– Пошутили, ну и довольно, – вполголоса бросил Дрю, – к сожалению, времени мало. Скажу главное: дыры на нашем пути появляются по единственной причине. Рунный камень, добытый мною в Абалоне – неуправляем. Он опасен для враждебных сил, которые попытаются нас задержать, – здесь Дрю невольно усмехнулся, вспоминая испуг карликов атамана Булба, – но не менее опасен и для нас самих.

– Похоже, так и есть, – сказал кто-то из отряда, – но что из этого следует? Меняется ли наша цель?

Дрю заявил твёрдо:

– Цель прежняя.

Преодолеть Порог Смерти. А лучше – отодвинуть его подальше на запад. А ещё лучше – уничтожить. Добытый в Абалоне артефакт наверняка может как одно, так и другое, третье. Единственное, что – вот здесь твёрдости в тоне посланника поубавилось, – способ управления Рунным камнем так мне и не открылся. Вопросы?

– Значит, – это заговорил Пендрис, – даже пробившись к Вратам проклятого Порога Смерти, мы так и не будем уверены, что сможем его побороть?

– Уверенность зависит не только от знания, – возразил Дрю, – поэтому надеюсь, что нас она не покинет.

Но вопрос, как же заставить артефакт правильно заработать – остался. Его придётся решать уже там, на месте.

– Предвижу, – вставил Амур, – как только мы начнём его решать, враги примутся нам мешать. Отвлекать на себя внимание, раздражать бессмысленными атаками. Пакостить, одним словом.