Приз

Его терзало желание крикнуть «Нет!» и броситься на солдат.

– Хьюз! – свирепо произнес Джералд. – В доме моя жена и мои дети.

– В самом деле? – равнодушно произнес Хьюз. – Может быть, их смерть заставит других подумать дважды, прежде чем совершать измену.

Глаза Джералда расширились.

– Сжечь все, – повторил Хьюз. – И когда я говорю «все», то имею в виду именно это.

Джералд бросился на сидящего на коне капитана, но его тут же схватили. Девлин повернулся, собираясь бежать через поле к дому, но, сделав пару шагов, застыл как вкопанный.

Выражение лица Хьюза изменилось. Брови с интересом приподнялись.

– Полагаю, это ваша жена?

Три человека с трудом удерживали связанного Джералда.

– Только тронь ее, ублюдок, и, клянусь, я убью тебя! Хьюз улыбался, глядя на Мэри.

– Ну-ну, – пробормотал он. – Недурной оборот.

– Есть, сэр! – Лейтенант Смит повернул своего коня к дому.

– Хьюз, если ты притронешься только к волоску на голове моей жены, я отрежу тебе яйца! – рявкнул Джералд.

– Неужели? Забавно слышать такое от человека, обреченного на смерть. – Капитан спокойно обнажил саблю и одним ударом отрубил Джералду голову.

Потрясенный Девлин смотрел, как обезглавленное тело его отца медленно падает на землю и катится голова с открытыми серыми глазами, полными гнева.

Повернувшись, он увидел, как его мать упала в обморок. Мег громко плакала, лежа на земле и молотя ручками и ножками.

– Возьмите женщину, – сказал Хьюз, – приведите ее ко мне в палатку и сожгите этот проклятый дом. – Он пришпорил коня и поскакал прочь.

Когда два солдата направились к дому – к его лежащей без сознания матери и Мег, плачущей на земле рядом с ней, – слепая ярость захлестнула Девлина с неодолимой силой: его отец хладнокровно и жестоко убит проклятым английским капитаном Хьюзом.

Меч был потерян в битве, Девлин поднял нелепый маленький кинжал. Раздался крик, полный горя и гнева. Смутно сознавая, что кричит он сам, Девлин двинулся вперед, решив убить любого британца.

Солдат удивленно заморгал, когда Девлин устремился к нему с занесенным кинжалом.

Но удар сзади по голове лишил Девлина сознания, и после первого момента слепящей боли он впал в благословенную темноту.