Украденная невеста

Он понимал, что она превратилась в желанную, соблазнительную женщину, он сам уже почувствовал ее власть над собой, но он не имеет права вожделеть ее, потому что они выросли вместе.

– Меня поцеловали, Шон!

Он вспомнил, как много лет назад, когда ей было одиннадцать, а ему семнадцать, они стояли в конюшне Адера и она сообщила вдруг об этом с загадочной улыбкой.

Он уже несколько недель преследовал дочку арендатора, блондинку с пышной грудью и приятными ямочками на щеках. И вот он очутился с ней на соломе, в полумраке конюшни, и его руки уже проникли под юбку, а она не сопротивлялась, он был близок к тому, чтобы овладеть ею, и слышал ее нетерпеливое хихиканье.

И вдруг почувствовал, что Эль снова подглядывает. Он вне себя от ярости вскочил, натянув штаны, и, подняв голову, увидел, что она, хитро улыбаясь, наблюдает за ним сверху. И, понимая, что она все видела, он вспыхнул, и им овладела ярость. Она быстро скатилась вниз и бросилась наутек. Бросившись следом, он вдруг увидел, что она остановилась и смотрит на него вызывающе.

– Попалась!

Она высунула в ответ язык.

– Я надеру тебе уши и расскажу папе, чем ты занимаешься.

Она переступила на месте.

– Тебе меня не догнать.

Она действительно бегала быстрее всех.

– Я не хочу, чтобы за мной шпионили.

– Ты любишь ее?

– Нет! – И сразу пожалел о вырвавшихся словах, потому что это было не ее дело. – Послушай, Эль, подойди ко мне.

Она отступила тоже на шаг, качая головой. Потом лукаво улыбнулась:

– Меня тоже поцеловали.

– Надеюсь, ты врешь.

– Нет. Джек О’Коннор, на прошлой неделе, около часовни.

Он застыл от неожиданного признания и вдруг бросился обратно, призывая грума оседлать лошадь.

– Я убью Джека О’Коннора! – И он не шутил – ведь она еще ребенок.

Она схватила его за руку:

– Подожди! Это моя вина.

Он угрюмо смотрел на нее.

– Целовал или нет?

Она закусила губу.

– Это я его поцеловала. Вот так. – И вдруг обхватила его за шею руками, намереваясь поцеловать в губы.

Он стряхнул ее с себя.

– Ты сама бросилась ему на шею!

– Ну и что? Ты целуешь девушек! И даже леди! Ты повеса. Так говорит папа.

Действительно, братья не пропускали ни одной юбки, в них играла молодая кровь.

– Ты не должна шпионить за мной! Я уже не мальчик, Эль. Ты не должна видеть такие вещи.