Мария

– Не слишком ли много вы на себя берете? – пытаясь справиться с нахлынувшим неизвестно откуда страхом, – чувством, которое, как считал полковник, ему не присуще, – ответил Железнов.

– А вы? – как ни в чем не бывало, ответила Мария.

– Что вы имеете в виду? – не понял Железнов.

– Вы намерены развязать войну, втянув в нее парочку стран, – спокойно заметила Мария. – Вас это не смущает? Вопрос риторический.

– Гуманизма нет в моем регламенте, – заявил Железнов.

– Вы стойкий солдат.

– Я полковник.

– Простите, если нечаянно задела ваши тонкие чувства, и… если они касаются исключительно количества звезд на погонах.

– Я вас не знаю, – кинул Железнов и повернулся к окну. – Меня предупредили, но… я не вижу, ни причины, ни…

– Хватит бессмысленных прений! – воскликнула Мария.

Железнов задрожал всем телом.

– Что вы такое творите? – пробормотал он.

– Я жду, – твердо сказала Мария.

– Ну, хорошо, – переводя дыхания, выдавил полковник, – значит, не зря предупредили, с верхами не поспоришь…

– Вот и отлично.

– Ну, раз вы уже осведомлены, может, еще что скажете?.. – попытался пошутить полковник.

– Довольно, – глубоким голосом произнесла Мария, и Железнова пробил холодный пот. – Вы мне начинаете надоедать.

– Да кто вы такая? – заикаясь, произнес, никак не желавший сдаваться, полковник.

– Ценю вашу силу. Но это зря. Вы должны ввести меня в курс дела.

– Черт побери, – еле сдерживая дрожь, промолвил Железнов.

– Неисправимы вы. Я слушаю, – спокойно произнесла Мария.

Как не сопротивлялся Железнов, под действием необъяснимой силы, сковавшей его волю, ему пришлось выложить незнакомой женщине все, что он знал о проблемах с банками.

– Вот и прекрасно, Вадим Николаевич, – сказала Мария, после того, как тот изложил ей суть проблемы. – Ждите. Да, и еще, вот мой телефон. – Мария положила на стол листок. – Я попрошу вас выслать мне фото заточенного в банке агента.

Железнов даже не заметил, как Мария покинула кабинет.

Вадим Николаевич судорожно открыл форточку и принялся глубоко вдыхать воздух, проникающий в кабинет с Лубянской площади.

– Артур Карлович, – говорила Мария по телефону, как только оказалась в Музейном сквере, недалеко от здания ФСБ, – я вас жду. Вы когда будете в Москве? У меня исключительно насыщенный отпуск намечается. Более того, я уже начала отдыхать, а вас все нет и нет.