Серый Кардинал

– Две минуты – ответил Кербин, посмотрев на песочные часы.

– Два часа – сказала эльфийка, сокрушенно.

– Отлично. Ты продержалась две минуты. Человеческая женщина продержится минуту. Став моей – сказал Кербин с улыбкой, – А там и все тайны, которые она знает!

– Гипноз? – спросила эльфийка с интересом. Юноша пожал плечами.

– Но этим можно пользоваться на благо ордена! – сказал Кербин, разразившись зловещим смехом.

Он так и сделал. Пошел на совет легионеров и предложил им свою идею.

***

– Кто там? – крикнула Аданиэль с лестницы.

– Хёрст – прорычал Валакар голосом Кербина, – Некромант Хёрст.

Старик вскинул руку в повелительном жесте, призвал посох. Кербин узнал навершие – человеческий череп с глазами алмазами в пасти змеи, чье тело обвило черный деревянный стержень.

Прозвучала магическая формула. Некромант шагнул в помещение. Кербин, рыча, по-звериному, отодвинулся к стене.

– Приветствую тебя, принцесса эльфов – сказал Хёрст, повернувшись к эльфийке. Та кивнула.

Только сейчас, сделав над собой усилие, Кербин пересилил демона, с недоумением произнес:

– Учитель, какими судьбами?

– Я давно разыскиваю тебя, ученик Кербин Саракс. Настал твой день начать обучатся боевой магии – прошипел Херст.

Втроем они прошли в кабинет легионера. Кербин предложил присесть, но маг с эльфийкой остались стоять, и юноша продолжил стоять в прежней позе, выражающей недоумение. Повисло молчание. Хёрст нарушил его первым, заговорив:

– Боевая магия, сынок, это умение мага сочетать сталь и заклинания в бою.

– Ты должен уметь держать в одной руке меч, а другой кидать огненные шары. Тебя должна прикрывать армия призраков и призванных демонов. Ты должен научится использовать магию без артефактов. И уметь управлять силой пяти элементов – продолжал старый некромант.

– Я использую крылья во время боя и гипноз с телепатией во время разговоров – ответил Кербин.

– В тебе течёт истинная сила, а ты используешь ее в корыстных целях – прошипел Хёрст. Кербин открыл рот, дабы ответить, но не успел.

Маг, обнажив змеиные глаза, морщинистое лицо и длинные седые волосы, скинул куколь. Напал. В его руке блеснула сталь кинжала. Но и Кербин, уловив движение мага, не дал себя обмануть. За долю секунды его руки заняли свои места, губы прошептали защитные формулы. Кинжал мага уперся в невидимую преграду.