Серый Кардинал

– Что с тобой? – спросила она.

– Кто-то зовёт меня, но не демон – прошептал он.

– Это кузница! – послышался крик Манселета из бокового помещения. И в правду, в блике факелов виднелась наковальня и огромный горн. Любопытство пересилило беспокойство о друге.

– Это книга – ответила Аданиэль, посерьезнев.

– Книга? – переспросил Кербин, не обратив внимание на подземную кузнью.

– Да. Книга Смерти это …

– Магический артефакт. Я уже понял, но кто охраняет ее?

– Хранители! – ответила Аданиэль и добавила: то есть, ты! Кербин побледнел.

Набрал в грудь побольше воздуха, отлип от стены. Последовал за эльфийкой.

Когда Манселет догнал их, они стояли возле железной двери, ведущей, как он понял из их разговора, в библиотеку.

– В чем проблема? – спросил он.

– Проблема в том, дружище, что у Аданиэль нет ключа – ответил Кербин.

– Ключ должен быть у тебя, Кербин, – повторила Аданиэль, – Только ты можешь открыть ее.

– Я могу, но не знаю как – парировал Кербин, – Ключа у меня нет. А магией тут не воспользуешься.

Разнесёт не только дверь, но и коридор в придачу.

– Голубки, успокойтесь. Мне кажется, что у меня есть подходящий ключ – парировал Манселет, шаря рукой в походной сумке, – А, вот и он…

– Манселет, – прошипела Аданиэль, – Откуда он у тебя?

– Так с раскопок… – ответил он. Аданиэль потянулась к кинжалу. Заметив это, Кербин схватил ее за руку, останавливая. Взял ключ и отпер дверь.

– Книга… – начала Аданиэль, но Кербин уже поплёлся в нужном направлении.

И вот она, Книга Смерти, на каменном постаменте, сделанном в виде перекрещенных мечей.

Подойдя ближе Кербин понял, что это две половинки одного меча. Вгляделся. Ему показалось, что он уже видел эти мечи. «Точно, у моего отца были такие мечи, потом они перекочевали к его старшему брату – прошептал он, бледнея.»

– Тайренквиль. Меч хранителя книги – услышал он голос Аданиэль. Сделав над собой усилие, Кербин прикоснулся к книге. Взял в руки.

– Ты права, Аданиэль, эта книга хранит в себе множество ответов.

 – произнёс Кербин и прочёл: «…хранитель книги погиб, да возродится хранитель. Да будет сиять его меч, меч хранителя Тайренквиль… а с ним засияют девять мечей, девять легендарных мечей…».

Со стороны входа послышался звон доспехов. Кто-то бежал, выкрикивая его имя.

– Аданиэль, где хранятся записи об этих мечах? – спросил Кербин, приняв крики за фантомы.

– Минуту – отозвалась девушка и растворилась средь стеллажей. Вскоре она вернулась, держа древний фолиант.