Серый Кардинал

И дураку ясно, что стрела волчья – отозвался Манселет. – Вон, наконечник какой. С зазубренными. Эльфы таких не делают…

– Тоже мне. Эксперт. Твой рыцарь умнее тебя будет. Посмотри какая она длинная. Волк чисто физически не сможет запустить ее. А наконечник можно и заменить если старый затупился. Неет, это эльфийская стрела. Только они используют это дерево и такие оперения – заметил Кербин и с интересом спросил, – Так где на вас напали? Рыцарь указал в сторону гор. В сторону хребта Лот-Атрос.

С рассветом вся группа была в седлах. Двое разведчиков ехали впереди. За ними, держа дистанцию ехали, Кербин с Манселетом.

– Я так и не спросил. Зачем ты отправил Модиса в цитадель Льда? Манселет поравнялся с Кербином.

– Ты хотел спросить: почему я сам не поехал? – осведомился юноша.

– И это тоже…

– Я дал Жаклин клятву не бывать дальше земель Гарадорна. Ты знал, что это ее брат, не бес помощи Джулианы и Низартэ, нашел меня после того… – сказал Кербин, уперев взгляд в челку коня.

– Нет…

– Да. А ведь три года прошло с момента моей смерти – сухо отметил Кербин – А знаешь…

– Хорошо, что Хёрст вовремя усмирил эту тварь. – заметил Манселет и заметив взгляд друга, поспешил добавить: демона – воина льда Валакара.

– А знаешь… ведь если б не нападение, то я сейчас бы ехал на собственную свадьбу, а не искал Аданиэль – задумчиво продолжил Кербин, не обратив ни малейшего внимания на слова Манселета.

– С чего такие мысли?

– Да так… пока шагал по каменным коридорам замка, слышал, как люди болтали о скорой свадьбе между двумя семьями. Да и в письме старика Наитрея четко читалось, зачем я ему нужен. Он хотел оговорить день свадьбы и границы влияния… – сухо ответил Кербин, но Манселет, наблюдавший за ним, заметил горькую слезу, скатившуюся по щеке юноши. Он прекрасно понял, что как его друг ни старался быть холодным и бесчеловечным, он оставался человеком.

О том, что они на месте, они поняли по телу разведчика. Стрела вошла точно между пластин доспехов.

– Спешится! Мечи из ножен! – отдал приказ Кербин, спрыгивая на землю.

– В круг! – добавил Манселет.

Кербин было выхватил меч, но подумав, притянул с седла лук. Натянул тетиву.

– Рассредоточится! – приказал он и подмигнул Манслету, тот осторожно кивнул в сторону ближайшего дерева.