Каржиж

Мы его видим именно благодаря зонду, выпущенному сразу после выхода.

– Отлично! – повеселел капитан. – Похоже, все удачно!

Но тут на экране появилось изображение еще трех кораблей. Идентифицировались как три фрегата. И, похоже, ждали Любознательного, так как начали перестроение прямо по его курсу явно для перехвата. Любознательный курса не менял и, вероятно, готов был принять бой. Капитан активировал визуальное наблюдение. Картина для Любознательного представлялась нерадостная, справиться один на один было маловероятно.

– А это что такое? – удивился капитан. – Никак пиратка решила нас преследовать.

– Корабль пиратов вышел из прыжка и следует за нами, – подтвердил Гельвеций, – фиксирую наводку торпед.

Тут картина резко изменилась, корабли, поджидавшие Любознательного, развернулись и стали уходить. Что-то насторожило капитана в этом маневре. Было такое впечатление, что они отходят кого-то прикрывая.

– Гельвеций, задействуй все возможные сканеры на формацию. Такое впечатление, что там кто-то еще есть.

– Наличие дополнительных объектов не подтверждается, – занудным голосом подтвердил Гельвеций.

И тут картина изменилось снова, четыре линии прыжка появились на экране. Потом взрыв и еще одна линия прыжка.

– Ага, и три корабля создали четыре линии прыжка… Интересно у нас это получается, – заметил капитан. «Интуиция меня не обманула, их было четверо, но как он оказался невидимым для всех наших радаров?» – подумал капитан про себя.

– Гельвеций, ты зафиксировал прыжок Любознательного?

– Все векторы зафиксированы, – занудно сообщил Гельвеций. – Расчетное время прыжка преследования два часа.

– А что у нас взорвалось? – спросил капитан.

– Похоже, пиратка поторопилась с залпом торпед, – высказала предположение Настя.

– Действительно, похоже на то. Сумасшедшая какая-то, в таком потрепанном виде прыгать, да еще после выхода сразу атаковать, – капитан пожал плечами, – жалко ее.

– Да, – вмешался Ротан. – Происходящее на этой стороне облака было видно только нам и тем, кто встречал Любознательного. Они, похоже, ждали его одного, а когда на них вывалились три боевых единицы, решили, что лучше удалиться. Судя по всему, своим появлением мы просто спасли Любознательного.

– Да, и мне так показалось, – заметил капитан.