Каржиж

Он резко поднялся и собрался идти, и тут произошло что-то странное: соседка по столику как-то плавно поднялась, подскочила к капитану, и он почувствовал, что летит. Капитан успел сгруппироваться, но уже в следующее мгновение оказался на полу. Соседка сжимала его горло. Краем глаза он видел, что андроид тоже стоял и прикрывал ее сзади.

– Так, на этой планете все сошли с ума, – сказал капитан. – Ни приземлиться, ни поесть спокойно нельзя. Может, вы уберете руку с моего горла, мадам?

– Ты кто такой? – довольно грубо спросила дама.

– Интересный у вас метод знакомиться, – съязвил капитан.

– Отвечай, иначе знакомиться будет некому! – дама была серьезной.

– Интересно, и как вы объясните властям это убийство? Человек поел и решил уйти из кафе, и тут на него напали? – предположил капитан, улыбаясь.

Горло капитану сжали сильнее.

– Сейчас ты перестанешь улыбаться, – прошипела дама.

– Довольно трудно представиться, если вам сжимают горло, – проворчал капитан. – Капитан галактической полиции Степан Касьянов.

Горло отпустили, и капитан почувствовал, как его легко подняли и привели в вертикальное положение, словно куклу. Сделал это андроид.

– Мы приносим свои извинения, – потупилась дама, и андроид кивнул.

– Ладно, с вас причитается. Сейчас я занят, а когда вернусь, вы оплачиваете мой ужин.

– Мы согласны, – в этот раз и дама улыбнулась. Ее лицо стало еще симпатичней.

Капитан отвернулся и поспешил к своему кораблю. Похоже, он мог опоздать к началу заварушки.

Капитан вскочил в корабль, надел боевой скафандр и занял место в капитанском кресле.

Шериф уже ругался на чем свет стоит. Пираты были на связи и интересовались условиями заправки и передачи продуктов.

– Гельвеций, стартуем и пристраиваемся в хвост остальной команде.

– Старт начал, соединение на орбите через десять минут, – в боевом режиме Гельвеций был предельно лаконичен. Эту настройку капитан установил сам.

– Все системы – полная готовность. Щиты – максимальная мощность.

Шериф уже выдал цели, и три охранника начали готовиться к атаке.

Шериф тем временем начал угрожать пиратам, что при их повторном появлении на орбите 342-й мало им не покажется. Пираты, похоже, поняли, что им решили дать бой и начали выстраиваться в боевой порядок. Капитану это не понравилось – уж очень хорошо и отлаженно они это делали.

– Шериф, – обратился к тому капитан, – кажется, мы недооценили противника, они больше похожи на армейское подразделение, чем на пиратов.