Сказки о деньгах. Сборник

Однако чужеземец категорически отказывался меняться, даже когда эльф предлагал ему – бочонок первоклассного мёда в обмен на бусы, а гном кувшин с парным молоком в обмен на костяной гребень.

– Я не люблю мёд, я не пью молоко, – говорил чужеземец и отвергал предложения.

Обитатели волшебного леса опечалились, а чужеземец спросил:

– Скажите, как определить, сколько стоит вот эта прекрасная карнавальная маска – одну или две корзины яблок? Справедливо ли обменять осла на телегу, крынку сметаны на деревянную игрушку?.

Этими вопросами чужеземец смущал лесной народ, желая посеять беспокойство. В конце концов ему это удалось, начались споры и ссоры.

– Теперь мы не будем строить дома просто так, – кричали гоблины, – вы хоть знаете, какая это тяжёлая работа?

Блум! Блюм! – забулькал Водяной.

– А что вы будете делать без наших лекарственных настоек, когда у вас заболят, например, колени? Неужели будете прикладывать к ним брёвна?

– Да что там лекарственные настойки, как вы обойдётесь без наших свечей? – возмутились эльфы.

Чужеземец с удовольствием наблюдал за происходящим, а когда страсти совсем накалились, сказал:

– Я знаю, как решить вашу проблему.

– Как? Скажи нам, как её решить, – зашумели обитатели волшебного леса.

И тогда чужеземец объяснил, что для настоящей торговли нужны деньги.

– А что такое деньги?

– Деньги – это средство платежа, на них можно легко приобрести любой товар.

– Но у нас никогда не было денег, – посетовал собравшийся на поляне лесной народ.

– Не всё так плохо, – подбодрил их чужеземец, – когда я шёл к вам, то видел в вашей реке золото. Оно вполне могло бы заменить нам деньги. За золото я буду продавать вам свои прекрасные товары.

Обитатели волшебного леса обрадовались появившейся возможности и побежали к реке.

Никто не знал истиной ценности этого металла, поэтому легко менял его на гребни, атласные ленты, шары и прочую мишуру. Рассчитываться золотыми самородками было куда удобнее, чем вести натуральный обмен (то есть менять товар на товар). Вскоре чужеземец предложил ввести в обращение монеты, которые он изготовил из золотых самородков.