Белый Зал

 – Я тут подумала, может, ты уменьшишь число Церберов? Ну, или сделаешь так, чтобы для них не нужно было жертвовать душой?

Ниэль скривился. Эта тема была больной для Элики. Мики вторила ей, пригрозив больше не давать слизней, если он не прекратит.

– Их и так мало, – пробурчал он.

– Пятнадцать – это мало? И из них только десять Абсолютов, а остальные – Алхимики! – рассердилась Элика.

– Они Гранд Мастера, – Ниэль нахмурился. – И очень полезны, делают постоянно Пилюли Прорыва, которыми Церберы усиливают свои команды.

“Ну, и Розовый Порошок”, – подумал он.

– Ты из-за них пять кусочков души пожертвовал! – Элика всё ещё злилась.

Ниэль прикрыл глаза. Он сам не понимал, почему так легкомысленно относится к этой теме. В книгах Хилдефона он встречал записи о растениях и пилюлях, способных вылечить и восстановить душу, но они были крайне редки…

– Эти Алхимики хоть отдыхают? – Мики посмотрела на Ниэля, успокаивающе гладя подругу по плечу.

– Только если совсем работать не могут, – хмыкнул Ниэль.

Мики кивнула и, помедлив, спросила:

– А кто их защищает, Алхимиков этих? Они же слабые.

– Да никто, – Ниэль покачал головой. – После того как Чудик прогнал всех любопытных, крупные кланы и ордена думают друг на друга и не трогают их. Жаль, что такое с Церберами не получится провернуть.

Он скривился.

– Почему? – Мики упёрла локти в колени и не моргая смотрела на него.

– Тебе точно это интересно? – с сомнением спросил он.

Та кивнула, не отрывая взгляда.

– Церберы сами не подозревают друг о друге, – усевшись поудобнее, начал он. – Ну, почти все, есть там один особенный… Так вот. Их зоны влияния охватывают одиннадцать префектур Юкхи.

На этом моменте он гордо посмотрел на Элику, но та лишь фыркнула.

Ниэль кашлянул и решил уточнить:

– Ну, конечно не все города префектур… Например, в столицы и в мегаполисы им закрыта дорога – там штаб-квартиры крупных кланов, орденов и Храмов.

Элика с иронией посмотрела на него. Сделав вид, что не заметил её насмешливого взгляда, Ниэль продолжил:

– В таких городах теневым миром правят Владыки, – он скривился. – И они считают, что все мелкие города должны подчиняться им. Поэтому каждому моему Церберу приходится внешне работать на какой-нибудь крупный клан и выполнять его требования, отдавать часть доходов.