Мертвые не потеют

Здесь занялся работой по душе – изучением в нашем крае жизни и быта казачества, принадлежностью к которому реставратор гордился. Зарплата в музее и вправду была мизерной, но полученные навыки, трудолюбие и любовь к живописи и иконам дали дополнительные заработки. Директору музея такой работник был дорог – довольствуется тем, что давали, лишнего не требует. И на устроенную Иваном Ивановичем в музее небольшую реставрационную мастерскую смотрели сквозь пальцы. Наоборот, даже приводил туда посетителей и знакомых: вот какие у нас специалисты работают.

Выслушав эту биографическую информацию, я попросил Николая Фёдоровича проводить меня к Ивану Ивановичу и познакомить:

– А дальше мы сами обсудим все вопросы, – предложил я.

– Не знаю, сможет ли он вам сейчас уделить время, – засомневался директор. – Дело в том, что у нас гости, коллеги из Воронежа. Он давно с ними работает, восстанавливают границу расселения казачества в наших краях.

– Мы их не будем отвлекать, нам только договориться о встрече.

– Интересные вещи рассказывают, – он не слушал меня.

 – Оказывается, здесь всегда селились люди. Под Воронежем нашли стоянку древнейших людей, возраст исчисляется десятками тысячелетий. Переворот в науке. Прародина первого человека здесь, у нас, в России, на исконно казачьих землях.

Познавательно, но ничуть не приближало к цели. Пожелав лично посмотреть на таких знаменитых краеведов, я «подтолкнул» его в нужном направлении, и мы пошли знакомиться.

Ишутин был сухощавым, с военной выправкой, пожилым человеком, в районе шестидесяти – шестидесяти пяти.

Умное, подвижное лицо. Кустистые брови нависали над карими глазами, над аккуратным очерченным ртом торчали лихие усы.

В такой компании, объединенной общим делом, я чувствовал себя совершенно посторонним человеком. Иван Иванович радушно предложил:

– Давайте с вами встретимся вечером. У меня дома. Попьём чайку, поговорим в спокойной обстановке. Нам мешать никто не будет.

– Согласен, давайте адрес.

– Вы знаете, где Кирпичный поселок? – Я утвердительно кивнул.

 – Улица Молодежная, дом двадцать три, частный дом.

– Во сколько? – Меня обрадовало его быстрое согласие на встречу.

– Давайте после восьми. К этому времени провожу гостей и точно освобожусь.

Попрощавшись, позвонил Васе:

– Новости есть?

– Да, есть небольшой улов. Немного, но для раздумий хватит, – словно радуясь чему-то, доверительно сообщил он. – А у вас?

– Тоже. Давай через час «У Ромы», – предложил я. – Заодно и поедим.