Синица в руках

Марат заговорщицки улыбался. Встречи по чужим квартирам ему порядком надоели, но он не хотел торопить Сашу и себя, еще до конца не осознавая, чем могут закончиться их отношения. Иногда ему казалось, что Саша ждет от него шага на решение этой, по сути постыдной связи, но каждый раз, когда он начинал издалека этот разговор, она пугалась, прося его не торопить события.

– Мне уже пора, – извиняющимся тоном сказала Саша. – Надо до ухода еще пару анализов доделать. Ты на машине?

– Да, на второй проходной оставил.

– Отлично, тогда там и встретимся, хорошо?

Она собралась отнести свой поднос, но Марат, как всегда, жестом показал, что он все отнесет.

– О, Костя, заходи, заходи, – мастер добродушно поманил к себе молодого парня, неуверенно вошедшего в кабинет.

– Звали? – спросил парень с явным деревенским выговором.

– Да, звал. Ты же хотел перейти в слесаря? Ну не всю же жизнь тебе шнырем ноль драить?

– Да, да. Хотел, – разулыбался парень.

– Так вот, Костя, ты же кран сможешь поставить.

– Могу, почему бы не поставить. А слесаря дадите?

– А зачем тебе слесарь? Давай сам учись, сам не сделаешь, не научишься.

– Но разве я могу…

– Под мою ответственность, – махнул рукой мастер. – Мне надо растить кадры, вот я тебя и выбрал. А журнал я сам заполню, это не проблема.

– Ну тогда ладно, что надо делать?

– А я тебе покажу, бери коробку, я возьму инструмент, – мастер взял со стола несколько газовых ключей и указал на коробку с арматурой на столе.

Марат стоял возле машины, ожидая, когда печка старой Нивы прогреет салон. Из его головы не выходила глумливая физиономия мастера, когда он заполнял журнал, что-то было в ней не так.

– Поехали? – Саша первая села в машину, ей пришлось чуть задержаться, подбивая данные по анализам.

– Куда едем? – спросил Марат, мягко трогаясь на ледяной дороге, укатанной сотнями колес грузовиков, снующих через эту проходную от карьера на фабрику и обратно.

– До гостиницы, а там налево до моста, там покажу, – Саша игриво смотрела то на него, то на дорогу.

– Все успела?

–– Ой, да. Сегодня все как с цепи сорвались, Нинка сказала, что какая-то комиссии приезжает.

– Мама тебе привет передает. Все спрашивает, когда ты к нам снова придешь.

– Ой, не знаю. Сам же понимаешь, но не думай, что я не хочу.

– Да я так и не думаю.

– А о чем думаешь?

– Думаю, что пора уже перестать прятаться.