Вассал и господин

– Так, – сказал Волков невесело, – а чем же мне жить на этой земле? Пашни-то у меня есть?

– Пашни есть, – оживился землемер, – прокормиться сможете, но не так чтобы жирно. Вот тут, тут, тут, и еще здесь. – Он тыкал пальцем в карту. – Пашни у вас тридцать тысяч десятин, а может, и больше. Не исключено, что тут пахать будет можно, если вода сойдет. Я нечасто у вас там бывал.

– Тридцать тысяч? – Настроение кавалера сразу улучшилось. Это была огромная территория. – Точно есть тридцать тысяч?

– Думаю, больше, я не знаю сколько, но точно больше, земля-то у вас огромная.

– Ну? – поторопил его кавалер.

– Земля ваша дрянь. Суглинок, камень, низины болотистые.

– Так можно там пахать или нет? – начал раздражаться Волков.

– Можно, конечно, можно, мужики как-то там у вас живут. Только вот пшеница, я слышал, там не растет. Рожь.

– И ничего, – вдруг из-за спины заговорил Ёган. Волков и Куртц даже не заметили, как он подошел.

– Так рожь дешевле пшеницы раза в два, – прикинул кавалер.

– Раза в три, – уточнил Ёган, – и ничего, господин, что-нибудь придумаем.

Оптимизм Ёгана Волкову понравился. Авось знает, что говорит, всю жизнь в мужиках на земле прожил. И тут он вспомнил:

– А мужики-то там у меня есть? Сколько мужиков у меня? Канцлер мне не сказал.

– До войны с еретиками были мужики, а после войны, да после чумы так оскудела земелька ваша, – сознался землемер.

– И сколько там людей у меня? – Кавалер хотел слышать цифры.

– Это когда же было… – задумался Куртц, глаза к потолку поднял. – Кажись, года три назад, я нового господина туда возил, так было тогда там… Кажется, дворов двадцать. Да, где-то так. Двадцать.

– Двадцать дворов? – вырвалось у пораженного Волкова. – На такую огромную землю – двадцать дворов?

– Так скажите спасибо, что по уговору с императором кантоны прекратили принимать беглых мужиков, не то и двадцати не было бы, – резонно заметил Куртц, – да и подумайте сами, две войны через вашу землю прокатились, откуда люду взяться.

Кавалер помолчал, обдумывая что-то, и сказал:

– Ладно, можете мне дать эту карту? Поеду, погляжу завтра, что там у меня за земля с мужиками. Погляжу, чем меня герцог облагодетельствовал.

– Карту я вам дам, только поеду я с вами, – произнес Куртц.

– Со мной поедете? – удивился Волков.