В крике от смерти

 – И купить с собой кое-что успею, – пробормотал он.

– Объявили посадку, – подхватив две сумки, заторопился Михаил.

– Как тебе не терпится мать поскорее отправить! – Женщина засмеялась.

– Перестань, мам, – улыбнулся сын.

– Во! – Рослый кивнул на подходивших к вагону мать с сыном. – Ничего тетенька. Фигурка в порядке, да и вообще… И в наш вагон. Ништяк – если б в мое купе, – подмигнул он приятелям.

Трое чеченцев прошли к купейному вагону поезда Москва – Саратов.

Торопливо шагая по перрону, Михаил махал рукой стоявшей у окна матери.

– Как зовут, красавица? – послышался голос вышедшего из соседнего купе рослого.

Прислонившись к окну, она повлажневшими глазами смотрела на удаляющуюся фигуру сына. Потом, вздохнув, вошла в купе и закрыла дверь.

Полковник стремительно догонял последний вагон поезда.

– Не закрывай, милая! – кричал он проводнице.

– Да куда же ты?! – испуганно воскликнула она. – Ведь…

– Сдай назад, красивая! – заорал почти поравнявшийся с тамбуром полковник.

– А билет есть? – услышал он и усмехнулся.

– Поезд на Воронеж идет?

– На Саратов, – сердито ответила проводница. – Какого…

– Значит, правильно догонял! – Рассмеявшись, полковник вытащил билет.

– Шутник! – рассердилась проводница.

– Женщина! – В купе вошел рослый. – Давайте познакомимся. Меня…

– Извините, молодой человек, – спокойно проговорила рыжеволосая, – но…

– Сейчас коньяку врежем! – Подбросив, он поймал бутылку за горлышко.

– Молодой человек, – по-прежнему спокойно сказала женщина, – я устала и хочу отдохнуть. Попрошу вас выйти и…

– А вот мое место, – уселся он на полку напротив. – Так что…

– Послушайте, – вздохнула женщина, – я сейчас…

– Наконец-то я на своем месте. – В купе вошел полковник. – Опа! – усмехнулся он. – В таких случаях говорят: третий – лишний. Но это не я. – Он посмотрел на номера и сел напротив женщины.

– Слышь, земеля, – начал тот, – я тебе уплачу и пузырь…

– И где же ты был? – сердито спросила женщина у полковника. – Снова никак не мог проститься с…

– Именно так и было, дорогая, – ответил полковник. – Все-таки когда теперь я смогу увидеть…

– Мне это порядком надоело! – повысила она голос.

– А это кто такой? – Полковник ткнул пальцем в опешившего рослого.