Стратагемы. Стратегии войны, бизнеса, манипуляции, обмана

На острове могли быть размещены бомбардировщики союзников, что делало досягаемым румынские нефтеперерабатывающие комплексы в Плоешти, которые являлись основными производителями горючего для немецкой армии.

Высадка морского десанта была невозможной, на море господствовал английский флот. Вблизи острова находились четыре линкора, девять крейсеров, более 20 эсминцев, другие корабли. На Крите находилось 32 тысячи англичан и австралийцев, 11 тысяч греков, артиллерия, несколько легких танков. Выброска десанта в таких условиях казалось самоубийственной.

Обе стороны реально представляли себе, во что обойдутся потери стороны, решившейся на выброску воздушного десанта. Но захват Крита являлся стратегической задачей, и Гитлер решил пожертвовать ради неё своими элитными подразделениями. Союзное командование знало о начале подготовки воздушно-десантной операции. 25 апреля 1941 года приказ о начале операции по захвату Крита был отдан. 20 мая, после нанесения интенсивного удара по местам предстоящей высадки, на Крит было сброшено около 10 тысяч немецких парашютистов.

В течение первых суток положение десанта стало критическим, около трёх тысяч человек оказались убитыми в первый же день. Многие были расстреляны ещё в воздухе или погибали до того, как могли пробиться к контейнерам с оружием. Некоторые подразделения были уничтожены почти полностью. Первый парашютный полк десантировался в районе аэродрома Гераликон. Две роты, высадившиеся на западной окраине аэродрома, были истреблены практически целиком, в живых остались пять человек, которые бросились в море и ушли вплавь для соединения с действующими группами.

После первого дня боёв у нападавших были на исходе боеприпасы, многие подразделения были рассеяны и действовали мелкими группами. Английское командование в ночь на 21 мая могло полностью уничтожить немецкий десант. Но ничего не сделало. Для немцев оставался единственный вариант – обеспечить возможность доставки подкрепления путём захвата посадочных полос. Главные бои разгорелись вокруг аэродрома в Малеме.

У немцев оставалась одна самоубийственная возможность – сажать свои самолёты на обстреливаемую взлётную полосу. Вскоре парашютисты, ведущие бой по периметру аэродрома, увидели первые группы подлетающих «Юнкерсов-53» с горными стрелками.