Дневник профессора Гаросса

Кем они себя там возомнили? И я решил ответить так, чтобы сразу сбить с него спесь. Придумать что-нибудь такое, чтобы в «Спейсере» поняли, с кем они имеют дело. Но что можно придумать за те несколько секунд, что были у меня? И тут мне в голову пришла одна авантюрная мысль. Она была настолько абсурдна, что я даже не сдержал улыбки в предвкушении реакции на неё со стороны своего собеседника. Держитесь, Чолдрен Голд!

– Хорошо, я согласен заключить с вашим ведомством соглашение, – объявил я смиренно.

Голд даже не пытался скрыть свою радость, обнажив в довольной улыбке золотые коронки на коренных зубах.

– Но с одним условием, – добавил я.

– Мы готовы рассмотреть все ваши условия, – отозвался он, не ожидая подвоха.

– Надо полагать, что скоро вы отправите на эту планету свой корабль?

– Разумеется. Иначе зачем…

– Понятно, – я улыбнулся так, что Голд сразу же насторожился, – я так и думал. Так вот, господин Голд, моё условие таково: я должен быть членом экипажа этого корабля.

У председателя Большого Собрания от удивления округлились глаза. Я даже не представлял, что они могут стать такими большими. Зрачки застыли на месте, и я, наконец-то, смог разглядеть их цвет – серо-зелёные. В смятении он хотел было подняться, но потом передумал и плюхнулся назад в кресло. Моё заявление вызвало у него шок, и я получил огромное удовольствие, наслаждаясь этим зрелищем, и едва сдержался, чтобы не издать, подобно дикарю, победный клич. Получил, господин Зазнайка!

Прошло несколько минут, прежде чем он пришёл в себя.

– Кажется, я вас неправильно понял, – наконец промолвил он.

– Ну почему же?

– Я же сказал вам, что после полёта мы представим вам все документы и материалы…

– Нет, господин Голд, вы поняли меня правильно, – я с наслаждением добивал поверженного противника. – Я хочу полететь на эту планету.

– Вы, должно быть, сошли с ума! Это же опасно! Зачем вам это?

– Всё, что изображено на этих снимках, я хочу увидеть собственными глазами.

– Из-за какой-то книги вы хотите рисковать жизнью? – растерянно пробормотал он. – Я вас не понимаю. Этот полёт связан с очень большим риском. Даже если вы удачно доберётесь до Чиккории, то и там вы не будете избавлены от всякого рода неожиданностей. И потому никто не сможет гарантировать вам хоть какую-нибудь безопасность. Вспомните участь экипажа «Четыреста второго».