Первый снег, или Блуждающий разум

– Что ты вкусненького готовишь сегодня?

– Постараюсь к обеду сделать зернистые лепёшки-хачапури и всеми любимый сырный суп.

– Оого. У нас сегодня будет праздничный обед.

– Угу, – мелодично ответила жена закрытым ртом.

Нора находилась на кухне, готовила, что-то живо помешивая на плите. А её перевёрнутая голограмма отражалась во всех дверях.

– Криси! – так ласково Нора называла дома своего мужа.

– Ты покормил древолазку?

– Конечно, давно.

– Смотри, что я готовлю, – Нора наклонила сковороду: на ней смачно прыгали в раскаленном сливочном масле разноцветные обжаренные овощи, коренья и грибы.

– Выглядит аппетитно. Пища богов.

– Не сомневайся, это очень вкусно.

– Я и не сомневаюсь, ты всегда готовишь превосходно, просто пальчики оближешь. Послушай, о чём пишут.

– Прочитай, послушаю.

Крис бережно развернул газету и стал читать первую попавшуюся на глаза заметку.

– Жизнь эволюционирует не сама по себе и не благодаря неуёмной тяге к познанию, всепоглощающей тенденции к прогрессу, а в мгновение, когда нужно сделать выбор перед пугающим лицом надвигающейся опасности.

– Интересная гипотеза, я бы поспорила. Давай, что-нибудь другое.

– Вследствие того, что в общеобразовательных учреждениях некоторых стран, всё чаще фиксируются случаи стрельбы, корпорация «Двойной панцирь», работающая в области создания бронежилетов военного назначения, решила к новому учебному году сделать подарок детям, разработав опытную партию бронежилетов, специальной обуви, брюк, головных уборов, галстуков и даже бантиков цвета хаки.

– Лучше бы искореняли причины.

Нора встрепенулась.

– Какая чепуха. Вот я последние дни читаю роман Лоренса «Любовь неизбежна, или бездна страсти».

– Мудрёно, наверняка женский роман. Я фантастику люблю, Рэйбэри «Градусы и Фаренгейты». Сегодня сразу после хоккея будут транслировать третью часть «Вперед в прошлое». Мой любимый фильм.

– Вот это дело, молодец, а на тревожные статьи не обращай внимания и не принимай всё так близко к сердцу.

Глава вторая

Тайна старого замка, или улыбка эволюции

Серая тень промелькнула мимо окон. На мгновение перед входной дверью возникло опрокинутое трёхмерное изображение летнего дома, за ним фасад здания вниз трубой. Видеозаставка перевернулась.