Penitus-2. Новое путешествие в Плутонию

Здесь, вдали от дома, вне привычной суеты, это воспоминание не казалось призрачным.

– Вы в милицию обращались? – спросил я.

– Да, конечно. Заведено разыскное дело. Обещали позвонить, как только что-нибудь выяснится. Проходите сюда.

Я взял табуретку и прошёл на кухню.

– Кушать будете?

Я вежливо отказался. Есть не хотелось, впрочем, даже при сильном голоде вряд ли стоило загружать убитую горем женщину. И ещё стало немного завидно: случись со мной нечто подобное, убиваться из-за меня будет некому…

– Может, сослуживцы что-то знают?

Она покачала головой.

– Разговаривала с Вениамином, он в полном неведении. А других вообще не знаю…

– Виктория Викентьевна! – сказал я громко и решительно. – Прежде всего, успокойтесь. Всё уладится, в этом нет никакого сомнения. Я знаю Петра Ивановича с детства, он не из тех, кто даст себя в обиду. Да и кому придёт в голову обижать человека, который не творил зла, не жульничал, не хапал, не шагал через людей?

Она кивнула, соглашаясь.

– Кстати, где ваши дети?

– Ещё в начале каникул Пётр Иванович увёз их в станицу, к моей матери.

Он и мне предлагал…

– Так вы в отпуске?

Она снова кивнула.

– Вот и замечательно! Поезжайте к детям, отдыхайте, о плохом не думайте, и всё уладится.

– Вы уверены? – с надеждой спросила женщина.

– Конечно! Продиктуйте мне номер вашего телефона, как только Пётр Иванович найдётся, я сразу же позвоню. Главное – не думайте о плохом. Мысль материальна, поэтому лучше думать о хорошем.

Какое-то время мы молча смотрели друг на друга.

– Пётр Иванович характеризовал вас, как человека решительного и основательного. Чувствую, что это близко к истине.

– Тем более! – обрадовался я. – Значит, вам не о чём беспокоиться. Только подскажите, пожалуйста, как мне найти Вениамина.

Примерно через полчаса я добрался до нужных ворот, рядом с которыми в заборе имелась глухая калитка с надписью «Лаборатория». Ниже, на той же запылённой табличке, буквами помельче было выведено слово «Филиал».

Где-то поблизости размеренно вздыхало море, но густая зелень, высокие строения и глухие ограды скрывали от глаз морской простор. На мой стук долго никто не отзывался, потом послышались шаги, калитка дрогнула, скрипнула, в образовавшуюся щель просунулась хронически бритая голова. Это был Веня.

– Привет! – сказал я.

– Ты уже приехал? – спросил он низким густым голосом, после чего спокойно оглядел меня с головы до ног и призывно кивнул.