Луна в Близнецах

На поезде быстрее доберётесь, – старик с интересом смотрел на золотой вензель, – такого я здесь не встречал.

– Накорми лошадей и подготовь всё к поездке, поедешь с письмом. Когда сможешь отправиться в путь?

Старик непонимающе смотрел на женщину.

– Поедешь с письмом. Один, – уверенно и громко произнесла графиня.

Джакоб удручённо потряс головой и удалился в свою комнату.

Женщина задумала пригласить князя к себе. Наличие адреса на обороте карточки говорило о его намерении встретиться, а дата рождения Николая на её обратной стороне обусловила согласие графини на эту встречу.

«Он всё правильно рассчитал. Повинуюсь жизни и благодарю. Пусть так и будет». Натали недолго думала, как построить своё послание, чтобы ещё усилить к себе интерес. Она понимала, что придётся оставить гостя переночевать в замке, чтобы не отправлять его в обратный путь поздним вечером. Натали приказала Эмме подготовить и протопить одну из гостевых спален в западной части замка. К вечеру она написала князю следующее:

«Князю U.

N.

Достопочтенный князь, позвольте мне

Вас пригласить на ужин theta thet.

Быть может, мы знакомы не вполне,

И маловероятен наш сюжет,

Могу лишь обещать, не будет он банален,

Нет в мыслях буйства чувств и белоснежных спален.

Я слишком Вас ценю, чтоб так всё упростить,

Так много потеряв, хочу я просто жить:

Хочу дышать, творить и с Вами о насущном говорить.

Безумно жизнь люблю: её волнение, касание, кружение.

Так может ощущать незрелая душа.

Вручаю ей себя до боли, до самозабвения,

И двигаюсь к Истоку не вполне спеша.

В программе лёгкий ужин, кофе. Быть может,

Клавесин – на Ваше усмотрение,

Иль шахматы, коль скука растревожит,

А захотите, в оперу как завершение.

Я в зале постелю Вам, там просторно

И свет хмельной Луны да охранит Ваш сон,

А утром отдохнувшим и довольным

Доставлю непременно Вас на трон:

В деревню, к озеру, к Полкану —

Куда угодно, как изволите желать.

Встаёте рано? Что ж, неволить я не стану,

Коль Вы решитесь, непременно дайте знать.

    Графиня N»

И вылилось это на бумагу так легко, как льётся терпкое, хорошо выдержанное вино. Натали почувствовала лёгкое головокружение. Она вложила своё послание в фамильный конверт, затем попросила Лизу узнать, когда Джакоб собирается отправиться в путь.

С утра следующего дня графиня уже принялась ждать кучера с ответным посланием.