Лавка желаний

И уже через минуту, широко раскрыв глаза от восторга, она шла между пыльными полками, заваленными удивительными игрушками и странными старинными амулетами, о назначении которых она даже и не догадывалась.

– Проходи смелее, дорогая! Я уже давно тебя ожидаю!

Индус приветливо улыбался и всем своим видом излучал гостеприимство и благодушие.

– А я вас знаю! —сказала Алиса, припоминая своего одноклассника Раджива, дедушка которого держал маленький магазинчик восточных сувениров на центральной улице района.

– Мистер Амит Ганди! А я с вашим внуком в одном классе учусь.

Алиса с интересом разглядывала полки магазинчика, доверху заваленные неведомыми существами и индийскими божествами. Всевозможные статуэтки многоруких человекоподобных существ приковывали ее взгляд и не было сил оторваться от этой красоты!

– Ну, что скажешь? Нравится? – старик хитро улыбался, довольный произведенным на Алису эффектом. В лавке пахло неведомыми специями и пряными ароматами сладостей.

Из тонкой длинной палочки в углу нижней полки медленно поднимались струйки дыма, окутывая все вокруг клубами волшебных ароматов. Где-то вдалеке тихо играла музыка и девочке на миг показалось, что фигурки на полках оживают, а некоторые из них начинают танцевать в ее удивительном ритме.

– Вы это видели? Они танцуют! – Алиса ухватилась за рукав одежды старика, указывая на полку. – Вон там, вы это видите?

Но старик лишь хитро усмехнулся и взяв ее за руку, тихо произнес.

– Они очень не любят, когда люди указывают на них пальцем. Помни об этом… Это они выбирают и уж точно не наоборот…

Алиса не поняла ровным счетом ничего, но послушно сунула руки в карманы своей старенькой куртки и на всякий случай спряталась за спину старика.

Нет, она не боялась, просто ей показалось, что сейчас должно произойти что-то особенное… то, что может раз и навсегда изменить ее жизнь.

– А мне не нужно было идти сегодня в школу! – сама не зная зачем, сказала она старику и осторожно взяла его за руку.

Теплая и шершавая ладонь мягко сжала ее пальцы. Он внимательно посмотрел на нее, словно размышляя о чем-то.

– Я просто маме сказала, что пойду в школу… а у нас уже наступили каникулы… – Алиса не знала, что сказать, поэтому просто во все глаза смотрела на эти чудеса.

– Я знаю! – тихо ответил ей старик и чуть подтолкнул ее вперед.