Ермак. Выпуск №16/2022

 Ваганов остановился на ночлег в небольшом хуторе западнее станицы Цимлянской. Невероятно уставшие бойцы (человек двадцать) набились в уютный пятистенный дом, который им предоставили хозяева, сами предпочитавшие спать в погребе – они опасались бомбёжек. После скудного ужина все улеглись спать – на лавках, на койках, на печи, просто на полу.

Неизвестно сколько продолжался сон, но вдруг И. М. Ваганова разбудил один боец. Это было непростой задачей – за последние несколько суток капитан Ваганов ни на минуту не смыкал глаз – но всё же боец с ней справился.

Иван Максимович Ваганов с трудом открыл глаза, надел сапоги, встал, осторожно нащупывая свободное место между спавших на полу солдат. Как выяснилось из краткого объяснения солдата – приехал какой-то генерал.

В лицо капитана Ваганова ударил луч карманного фонарика, который держал в руках незнакомый майор. Рядом с ним стоял генерал, мужчина среднего роста и крепкого телосложения, лицо которого показалось Ваганову знакомым. Со сна только никак не мог вспомнить.

Внезапно майор убрал луч света с лица Ивана Ваганова.

– Товарищ генерал, это мой учитель.

– Твой учитель? – удивленно спросил генерал.

– Да, – спокойно ответил майор.

Скорее всего, он не ошибся, потому что до войны Иван Максимович Ваганов работал учителем в Свердловской области, а потом стал директором одной из средних школ города Свердловска. Но вспомнить своего ученика в эту минуту он не смог. Память у бывшего ученика оказалась лучше.

– Ну, что же, идемте в следующий домик.

Может там попросторнее. А лучше проскочим в соседний хуторок. Приятного вам сна, товарищи, – устало сказал генерал и, осторожно ступая, чтобы не задеть солдат, направился к выходу.

Но солдаты все уже давно проснулись. Как только за генералом и его спутником закрылась дверь, все взгляды направились в сторону И. М. Ваганова.

– Видать, долго вас ученики помнят, – с уважением сказал кто-то.

– Учителя вовек не забудешь, – послышался окающий голосок. – У нас учительница была как родная мать.

Мало того, что в школе за нами как курица за цыплятами ходила, так ещё домой ко многим каждый день приходила.

– Да и генерал понимает солдатскую житуху, – раздался чей-то голос. – Другой бы приказал очистить домишко и крышка. А он говорит, что пусть солдаты поспят. А мы в соседний хутор проскочим. Вот это генерал. Наш, солдатский!

– А ты думал, чей же это генерал? Не наш? Да ведь это был наш командующий Малиновский. А он не один год солдатскую лямку тянул.