Обнимая воздух

Услышав звук открывающихся ворот, девочка встала на свою кровать и увидела заехавший на парковку пикап, в кузове которого из-под плотного зелёного брезента торчали чьи-то туго связанные верёвкой лапы.

– Оно живое! – ахнула от изумления Соня, когда тело под брезентом внезапно пошевелилось и, ни секунды не раздумывая, девочка выбежала на улицу в желании поскорее освободить несчастное животное.

– А ну, вернись домой! – услышала Соня за своей спиной строгий голос кухарки.

– Всё в порядке, – обратился к стоящей в дверях дома женщине Виктор Георгиевич, выйдя из своей машины и смерив пристальным взглядом внучку.

– Кто это? – с любопытством спросила Соня, встав у заднего борта пикапа, в попытке разглядеть сокрытое под плотным брезентом животное.

– Ты видела мультик про «Бэмби»? – ответил вопросом на вопрос девочки мужчина.

Соня кивнула и инстинктивно поёжилась, заметив хитрую ухмылку деда.

– А хочешь увидеть настоящего оленя? – поинтересовался у внучки Виктор Георгиевич и, не дожидаясь её ответа, опустил задний борт пикапа и отбросил со связанного животного тяжёлый брезент.

 – Не бойся. Он не кусается.

Соня нерешительно сделала пару шагов к кузову и увидела лежащего в нём на боку детёныша оленя с кровоточащей раной на спине.

– Бедный оленёнок! – жалостливо промолвила девочка и встала на цыпочки, желая погладить страдающее животное.

Детёныш оленя тяжело дышал и испуганно взирал на трёхлетнего ребёнка несчастным взглядом.

– Ему нужно помочь, – сказала Соня. – Оленёнку больно, и он сильно страдает.

– Думаю, ты права, – ответил внучке дед, нахмурившись при взгляде на связанное животное, после чего вынул из набедренных ножен свой охотничий нож и одним резким движением перерезал оленёнку горло, из которого на лицо застигнутой врасплох девочки тут же брызнула горячая струя крови.

Пока Соня оцепенело стояла на месте, детёныш оленя неистово забился на полу кузова пикапа в предсмертной агонии.

Бурая кровь обильно хлестала из глубокой раны в горле животного и стекала на серую брусчатку под машиной, пока поражённую жестоким убийством девочку всю трясло от шока. Соня неморгающе смотрела на конвульсии охваченного ужасом оленёнка и заметила, как несколько крупных слезинок скатилось из его глаз, после чего животное внезапно замерло, испустив дух.