Кадо. Сказки, рассказы, повести

А чуть какая опасность – выпустит Каракатица большое чернильное облако и прогонит врага. Оголодал рак. Вылез из пещерки, стал новый дом искать. Видит, будто гладкий камень лежит. С одной стороны его дыра большая темнеет.

Сунулся Рак в дыру, а оттуда высунулась голова Морской черепахи:

– Ты что это в чужой дом заглядываешь?

Рассказал ей Павлин свою историю и добавил, что очень ему черепаший дом понравился.

– Дом хорош! – смягчилась Черепаха. – И прочный, и лёгкий, и всегда при мне, и никакой враг мне в нём не страшен.

Пополз Рак дальше. Видит пустая раковина лежит, песком припорошена.

– Пустой улиткин дом, – подумал Рак. – Может это как раз то, что мне нужно?

Вытащил он раковину из песка. Промыл как следует, чтобы песчинки не поранили его нежное брюшко, а потом задом, задом – влез в раковину. Она оказалась ему как раз впору.

Обрадовался Рак:

– Вот и у меня дом не хуже черепашьего!

Так начал Рак-Отшельник новую жизнь. Он ползал по морскому дну, ловил зазевавшихся рыбёшек, раковина защищала его от врагов и жилось ему совсем неплохо.

Печальный переползал Отшельник с места на место и всё думал, как бы завести себе друга.

Однажды пробирался он между водорослями и вдруг слышит – поёт кто-то. Подполз Рак поближе. Видит – лежит на земле угловатый камешек. А из камешка во все стороны машут тоненькие лапочки и кто-то поёт.

Удивился Отшельник:

– Кто же это тут живёт?

– Это я, рак Балянус, сижу тут и пою, чтобы не так грустно одному было.

– Не грусти, – сказал ему Отшельник. – Садись-ка ко мне на спину. Я тебя возить буду, а ты мне – песни петь.

Посадил Отшельник Балянуса себе на раковину. Стали они вдвоём жить. Только продолжалось это недолго.

На другой день выставил Отшельник свои стебельчатые глаза и с удивлением заметил, что на его раковине распевают уже несколько балянусов. С каждым часом их становилось всё больше и больше, так что их уже и сосчитать было невозможно.

– Что же это такое? – возмутился Рак. – Вы мешаете мне спать, отпугиваете рыбу, да и таскать вас мне уже не под силу.

Но Балянусы не обратили на его слова никакого внимания.

Пришлось Отшельнику бросить свой дом и искать другую квартиру. Новая раковина была чуть больше прежней, но такая же красивая и удобная.

И вот, во время одной из своих прогулок увидел Отшельник жёлто-красную лепёшку.