Обыкновенная любовь

Оно дедушке счастья не принесло, и нам от него одни неудобства от властей были бы, – философски закончила свой рассказ баба Клава и тут же как ни в чём не бывало проворно соскочила с диванчика и потащила меня за руку в сад. В саду она снабдила меня грушами, жердёлами[8 - Жердёлы – сорт абрикосов, более мелких, чем обычные (дикие абрикосы).], виноградом и, провожая за калитку, кротко, к моему удивлению, промолвила:

– А я ведь могу вспомнить к следующему лету ещё что-нибудь интересное про наши края. Ты уж наведывайся ко мне.

– Приеду. Обязательно приеду, – пообещал я.

– А будешь у Мамани на могилке, то бишь у Петра Некрасова, про которого ты рассказ написал, – передай ему привет. Я тоже благодарна, что он не выдал нас уполномоченному, когда мы в коллективизацию воровали семечки.

– Вы тоже там были? – всё больше и больше удивлялся я. – Прямо на поле?

– Была. И на току была, и окопы рыла, и на коровах землю пахала, и сама впрягалась в плуг вместо коня. Как все бабы в то время, так и я. Всё правильно ты прописал в своём романе[9 - Имеется в виду роман «Четыре бездны.

Я жутко расчувствовался, неосторожно крепко прижал к себе кульки, сминая фрукты, и ещё раз пообещал бабе Клаве навещать её, когда судьба занесёт меня в пределы родной Донщины.

Любовь до Дона довела

Отрывки из фольклорно-исторической повести «Качкины»[10 - Впервые повесть опубликована под названием «Качкины». В настоящем издании печатается в сокращённом варианте.]

Часть 1. Приднепровье.

– Софiйка, Софiйка! – окликнул через плетень любимую дивчину молодой красавец запорожец – косая сажень в плечах.

Софийка, мывшая на завалинке добротной, свежо побелённой хаты горшок, вспыхнула румянцем, ловко подобрала края юбки и сломя голову кинулась на зов любимого. Не было в запорожских хуторах краше дивчины. Кто только к ней не сватался! Софийкин батько сразу уразумел выгоду и решил: отдаст замуж свою красавицу в самую зажиточную семью. Да только сердце Софьи с детства было отдано соседскому казачку Матвейке.

– Що коханий? Що? – упала грудью на плетень запыхавшаяся Софийка.

– Як твiй батько? – ухватил Матвей за руки любимую. – Чи прийме наших сватiв?

– Нi. Чекае багатих. У недiлю приiдуть?

– Бiгти треба, Софiйка! Бiгти!

– А може, твiй батько домовиться з моiм?

– Софiя! Софiя! – в горячке выскочил из хаты с плёткой в руке могучий вислоусый запорожец. – Йди в хату! А то!..

– Як тут домовишся! – вспыхнул Матвей.