Наследница тьмы

Твои родители, случаем, не дома?

Малышка еще мгновение смотрела на нее. Ее взгляд задержался на рукояти Стального Крыла, перекинутого за плечо. Затем она кивнула, округлив глаза.

– Но моя мама сейчас спит.

– Все в порядке. Я тогда вернусь позже, ладно?

Девочка снова кивнула, и ее золотистые локоны подпрыгнули вверх и вниз.

Каая склонила голову на прощание и собиралась было повернуться, когда позади девочки раздался женский голос:

– Чем я могу вам помочь? – Женщина, должно быть, была матерью девочки.

– Пожалуйста, извините, что беспокою вас в обеденное время, – начала Каая. – Я ищу своего друга.

– Он тоже человек? – спросила эльфийка, мимолетно бросив взгляд на уши Кааи.

Она кивнула:

– Его зовут Арон Бронвен.

– Здесь не так много людей, – пояснила женщина. – Думаю, я знаю, о ком ты говоришь.

Услышав эти слова, Каая ощутила покалывание в венах.

– Он живет где-то поблизости? – Она огляделась.

Женщина кивнула:

– Не очень далеко. Слухи здесь разносятся быстро. Особенно когда дело касается людей. – Она робко улыбнулась. – Мы с ними нечасто сталкиваемся.

– Не могли бы вы подсказать, где я могу найти его дом?

– Конечно, – ответила эльфийка, указывая на узкую тропинку, ведущую, казалось, в самое сердце поселения. – Держитесь левой стороны. Там вы увидите небольшой домик на вершине самого высокого дерева.

– Большое вам спасибо! И, хм… могу ли я оставить свою лошадь здесь, у вас? Всего на пару часов.

На лице эльфийки отразилось удивление, затем она кивнула.

Каая попрощалась и направилась по маленькой тропинке, что петляла между множеством высоких деревьев.

Незадолго до того, как достигла конца узкой тропинки, она увидела дерево, которое эльфийка, вероятно, и имела в виду. Ей пришлось сильно запрокинуть голову, чтобы рассмотреть его. Небольшая деревянная лестница, огибающая ствол дерева, вела к дому брата Ариана.

Каая сделала глубокий вдох и стукнула по ней один раз.

Ее сжатый кулак все еще висел в воздухе, когда дверь распахнулась, и на пороге показалась молодая женщина, сердито сверкнувшая глазами.