Обрастая листьями

 – Не ты ли говорил, что деревья понимают тебя, а люди – нет? Не с твоих ли губ срывались слова ненависти по отношению к людям – к тем существам, в которых ты никогда не находил ни тепла, ни поддержки? Лес всегда служил тебе утешением, а мои дети дарили сочувствие, на которое были не способны сородичи. Ты мог общаться с ними столько, сколько было душе угодно. Так не хочешь навсегда стать одним из них? Тогда ты больше никогда не будешь одиноким. Тебе не придется жить среди холода человеческих сердец. Я могу помочь тебе – избавить от столь страшной участи.

Эти слова показались мне заманчивыми.

Стать деревом. Веками пребывать в состоянии покоя и умиротворения. Наслаждаться растрепанными лучами утреннего солнца и приветствовать вечернюю прохладу. Подставлять каждый из своих листиков навстречу каплям дождя, окропляющих их густой и живительной влагой, и прятать от обжигающего раскаленного пекла. Пригревать на своих ветвях сиротливых птиц, и наслаждаться их благодарной звонкой трелью. Убаюкивать на колыбели ветвей летний зной, болтать с ветром, который разносит по округе свежие новости, и обсуждать их потом с себе подобными.

Если бы все непонятые и одинокие люди превратились в деревья, насколько чище стала бы наше планета?

Тогда один из осевших на землю листов вспыхнул на солнце золотистым сиянием. Мой взгляд задержался на нем дольше обычного. Что-то знакомое было в очертании его контура, в пересечении прожилок и в сочном зеленом цвете, от которого веяло свежестью и силой.

Надежда больше не быть одиноким среди людей охватила все мое существо, затрепетала на кончиках пальцев. И совсем как перед смертью меня заполнила до краев жажда жизни!

– Спасибо за предложение, но я вынужден отказаться. – сказал я, быть может преждевременно. – Я был рожден человеком и намерен отныне жить и умереть среди людей!

Владыка деревьев еще некоторое время разглядывал меня с теплой едва заметной улыбкой на губах, после чего соскользнул с камня на землю и приблизился ко мне.

Мой старый приятель лист плавно пересёк воздух и опустился в кисть своего повелителя.

– Пусть будет по-твоему. Оставлю тебя человеком. Думаю, теперь я начинаю понимать смысл твоей просьбы.