РАЗНЫЕ СМЕРТИ ПРОФЕССОРА СТОУНА. RECKONER: КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ

С его точки зрения, это было странно само по себе и, наверное, неприятно Берду и Рейчел, если те находились рядом. – Знакомься, это Филипп и Марджери – наши друзья. Остальных ты знаешь и без меня.

– Рад знакомству. – Пол пожал руку Филиппу и кивнул Марджери. – Дина, Питер, приветствую! Как вы добрались?

– На поезде! Это был единственный возможный путь, учитывая погоду! – ответила Дина. – Потом искали такси. В лесной глуши это не так уж просто. Нашли сначала попутчиков. – Дина указала на диванчик, где сидели Филипп и Марджери.

– Зато получилось отличное приключение, – улыбнулся Филипп. – Смогу использовать этот эпизод в работе.

– Фил – известный писатель, – гордо сказала Роуз, – мы познакомились в Луне несколько лет назад.

– А я всего лишь скромный детектив, – усмехнулся Пол.

– Начальник Особого отдела, между прочим, – вступилась за Пола Дина.

– Как же мне повезло! – рассмеялся Филипп.

– А где Лаура? Надо же поздравить именинницу! – спросил Пол.

– А вот это самое смешное, – ответила Роуз.

– То есть как? – уточнил Пол. – Мы приехали сюда зря? Ты не могла раньше сказать, что все отменяется?

Пол встретился глазами с Бердом. Тот развел руками и еле заметно покачал головой, как бы говоря «я ничего не знал».

– Пол, ну не злись, – Роуз картинно захлопала глазами, – и прости! Я не знала, что так получится, а предоплата уже была внесена. Потом раз в кои веки всем нам удалось организовать совместный отпуск.

Пол чувствовал глухое раздражение. Эти хлопающие глаза, эта манипуляция, шитая белыми нитками. Этот отпуск совместный! Да, его невозможно организовать! Просто потому, что никто из нас – ни я, ни Берд, ни Рейчел – не хочет этого совместного отпуска! И никогда не хотел! А был ли вообще запланирован этот юбилей? Или это все изначально было просто предлогом, поводом, чтобы было неудобно отказаться? Пол чувствовал себя обведенным вокруг пальца.

– Тогда я пошел собирать вещи, – сухо сказал Пол.

– Погоди! А как же Рейчел? – спохватилась Роуз. – Она обещала приехать. А тебя не будет?!

Ловушка захлопнулась. Пол злился.

– 2 —

Когда Пол спустился к ужину, дискуссия была в самом разгаре. Спорили Филипп и Дина. Пол молча сел между Бердом и Питером и сосредоточился на бифштексе.

– Алиби – самое главное.