Дочери Лота и бездарный подмастерье. Часть 2

“Вот здорово!”, подумал он, “прямо с карьера, и высший состав, дипломированные специалисты!” Правда, ему тут же пришлось поубавить свой пыл.

В стране, где он жил, инженеров было столько, что они превосходили числом рабочих, но с учетом того весьма существенного обстоятельства, что чуть ли не единственной их отличительной чертой от рабочих была методически развитая и закрепленная неспособность работать, можно было диву даваться, как же все-таки ухитрялись что-то строить в этих широтах.

Войдя в комнату, Подмастерье решил подождать с объявлением, чтобы не отвлекать участников от игры, и принялся расхаживать взад и вперед в ожидании первого результата.

Не дожидаясь пока утихнет шум, Мохтерион громко объявил:

– Победителя уже ждут. Не теряйте время и разыгрывайте следующую пульку.

– Я играть не буду, – заявил Молест. – Пусть Номей и Фрин выясняют отношения между собой.

– Мы так не договаривались, – сказал один из названных.

– Без меня вам бы ни за что не выиграть, – смело пошел в наступление Молест.

– Оставь его, Фрин, разве ты не знаешь, с кем имеешь дело, – махнул рукой Номей. Фрин повторил жест товарища.

Молест спросил Подмастерья:

– Мне куда?

– Прямо и налево, – пояснил Подмастерье,      не выходя      из комнаты.

Он подумал, что Молест моложе других, и судьба на      его стороне, готовая избавить его от тех мук, которые строителям постарше были уже, по всей вероятности, неведомы.

VIII

– Я уступаю свою очередь вам, – сказал Менестор. – Не будем тратить время на эту дурацкую игру. Снимите с колоды по карте. Чья будет выше, тот пойдет раньше. Поиграем во что-нибудь для души. Я за “Джокер”.

– Входить четвертым или пятым, какая разница,      – сказал Вакк. – “Джокер” так “Джокер”. Ты как считаешь, Венафр?

– Я не хочу играть. Можно, я съем сливу? – спросил он у Мохтериона, видимо давно уже приметивший тарелку с фруктами на стойке буфета.

В знак согласия Мохтерион отодвинул тарелку от других предметов, снятых со стола, и поставил ее в стороне. Венафр взял сразу две сливы, протер рукой одну и откусил.

– Не дают, подлецы, фруктам дозреть, – недовольно проворчал он, кладя вторую косточку на тарелку.

Тем временем Номей последовал совету Менестора и присоединился к нему и Вакку для игры в “Джокер”.