Очередь за счастьем

 – Ну, конечно, полная тишина в эфире… Не понимаю, зачем обещать, что придешь в три, если не собираешься появляться вовремя?

– Не суетись, чего ты нервничаешь, – Вероника неторопливо высыпала в чашечку капучино сахар из бумажного пакетика (интересно, почему даже в приличных кафе не всегда ставят на столики нормальные сахарницы?) и стала аккуратно размешивать, стараясь, чтобы густая светло-коричневая пенка не осела. – Ты хоть раз за все годы помнишь случай, чтобы она пришла вовремя?

– Не помню, – согласилась, подумав, Наташка, – а ты чего такая до неприличия сосредоточенная? Случилось чего?

– Да нет, мысль идиотская в голову пришла, – хихикнула Вероника, вспомнив свои размышления по поводу сахара и сахарниц, – просто подумала, а почему они почти никогда сахарниц на столы не ставят? Боятся, что посетители унесут?

– Нет, скорее, из гигиенических соображений, – Наташка давно не удивлялась «идиотским» мыслям подруги и реагировала даже на самые неожиданные вопросы абсолютно спокойно, – а то вдруг ты ложку оближешь и обратно в сахарницу положишь? Почему кто-то после тебя облизанной ложкой должен сахар класть? Логично?

– Логично, – согласилась Вероника, – интересно, Настя опаздывает просто так или по поводу?

– Хоть просто так, хоть по поводу, все равно не понимаю! – пунктуальную Наталью всегда раздражала чужая необязательность, пусть даже это относилось к подруге.

Вообще подруг было три: Наталья, Вероника и та самая необязательная особа по имени Настя. Пятнадцать лет назад Наташка и Вероника поступили учиться на филологический факультет университета, попали в одну группу и очень быстро сдружились.

Когда Вероника работала корректором в одном из издательств (увы, не выдержавшем жесткой конкуренции последних лет), она познакомилась с Настей, трудившейся там же. Так как среди сотрудников редакции только им двоим было меньше пятидесяти, девушки быстро сдружились, потом Вероника познакомила Настю с Наташкой, и, хотя такой близкой подругой, как Наташка, Настя не стала, все они часто общались, дружили семьями и регулярно ездили друг к другу в гости.

– О! Наконец-то… – Наталья уже собралась высказать опоздавшей Насте все, что думает о ней, но, обезоруженная виноватой улыбкой, лишь проворчала, – явилась… И опоздала-то всего на сорок минут.

– Наташечка, не ругайся, ну, ты же меня знаешь, я такая безалаберная… – Настя пододвинула к себе меню и углубилась в его изучение.