Эй ты, из 307!

– Вот это хорошо! А то мать твоя уже сказала: ты не выдержишь и приедешь обратно. Ишь какая гордячка, думает, что ты совсем ребёнок! Жень, ты даже не думай, стой на своём! – Бабушка ещё ворчит что-то невразумительное, но затем успокаивается и уже спокойнее добавляет: – Конечно, если тебе самой нравится… – Последняя фраза звучит как вопрос.

– Необычно. – В это слово Женя вкладывает все впечатления, накопившиеся за два дня. – Домой я не собираюсь, бабушка.

– Вот и умница! Не надо сдаваться только потому, что это не нравится твоим.

– Надеюсь, что ты права. – Женя скучает по родным. – Расскажи, как ты?

– Ой, да как я? Как обычно! Огород, вязание, самогон.

Женя морщится и прикрывает телефон. Бабушка по привычке говорит очень громко и Женя боится, что если кто-то будет проходить мимо, то даже сможет услышать их разговор.

– Давай аккуратно, ты обещала, что прекратишь.

Жене не нравится, что бабушка не просто гонит самогон, а продаёт его. Конечно, серьёзной ответственности ей не грозило, но Женя боялась, что неприятности могут случиться – от пожара до стычки с пьяным покупателем.

– Твой дедушка с небес смотрит и гордится, что я его дело продолжаю, а не убрала аппарат на чердак или в подвал. Может, тебе тоже послать бутылочку?

– Не надо, к такому тут не готовы, – издаёт нервный смешок Женя.

Ей даже кажется, что на языке оседает горький вкус, а в груди разливается жжение.

– Меня там Зинка зовёт, Жень. Я пойду. А ты только не кисни, всё приложится.

Телефон Женя не опускает, глядя в окно. Присутствие бабушки сейчас было бы как никогда кстати.

– Эй ты, из триста седьмой!

Обернувшись, Женя видит Тень – от неё всего в паре шагов, стоит, привалившись плечом к стене.

После истории про Зою она не смотрит на него как-то иначе – всегда нужно выслушать обе стороны. У монеты всегда две стороны.

– Вы что-то хотели сказать? Или перекличка?

Женя старается говорить спокойно, даже с насмешкой. Но стоит ей поравняться с ним, как он перехватывает её под локоть.

– Евгения, вы ничего не хотите мне сказать?

Странно, что щёки не краснеют – Женя догадывается, о чём он спрашивает. О камне.

– Нет.

Его пальцы сжимаются чуть сильнее, он притягивает её к себе.