Варвара

Рядом с ней чистил перья ворон, и Варвара могла поклясться: это была именно та птица, что пролетала над ней.

Видя, что все поглощены спором, девушка направилась к этой женщине и расположилась рядом. Затем попробовала спросить, но получилось опять только подумать: «Простите, а что тут происходит?». Женщина, на удивление, услышала мысль Варвары и, мельком взглянув в ее сторону, ответила:

? А, новая бессмертная. Очевидно, боги спорят. Как тебя зовут?

«Варвара. А Вас? И о чем они спорят?» ? вновь подумала девушка, не сомневаясь, что ее мысли услышат.

? Какое у тебя хорошее, простое имя. Меня чаще всего называют Мара. Они спорят уже так давно, что сами не помнят, о чем спорят. Впрочем, тебе уже пора, ? женщина неожиданно толкнула Варвару, и та, не сопротивляясь, в виду отсутствия тела, полетела прямо в огонь.

Языки пламени взвились вверх, обтекая и покрывая ее целиком, не давая двигаться. Боги, мгновение назад ожесточенно спорившие, замолчали, глядя на нее. Больно не было, и девушка расслабилась.

Постепенно огонь спал, и к Варваре вернулись привычные ощущения. У нее вновь было тело. Она огляделась: все боги стояли полукругом перед бывшим костром, кто-то грозно хмурился, кто-то зловеще скалился. И лишь Мара, все так же находящаяся на небольшом удалении от всех, ободряюще ей улыбнулась.

Вперед вышел высокий худощавый мужчина, одетый в черный вельветовый костюм-тройку. На кончике его носа с горбинкой криво сидело пенсне. Назвать его симпатичным или хотя бы приятным внешне ? означало бы сильно ему польстить.

Он сверху вниз оглядел Варвару, молча обошел ее, словно прицениваясь, и, цедя сквозь зубы слова, заявил:

? Милочка, длинные волосы нынче не в моде. Да и кудри тебе не к лицу. Исправлять будем?

? А веснушки убрать можно? ? спросила Варвара, неосознанно проведя рукой по своим распущенным волосам.

? Это я бы сделал в первую очередь, ? одобрительно кивнул он и начал примериваться к прическе девушки большими ножницами, невесть как оказавшимися в его руках.

? Ки’тирк, попридержи коней, девочка еще даже с расой не определилась, ? грубо вклинилась в разговор Мара.

? Мара дело говорит, ? раздалось с разных сторон.

Ки’тирк поморщился и кивнул, подтверждая, что услышал мнение большинства. Он повернулся к Варваре и канцелярским тоном спросил:

? Бессмертная Варвара, у Вас есть уникальная возможность выбрать расу, в которой вы хотели бы родиться! ? пафосно и с сарказмом, вещал он, закатив глаза.